Κοινό μέτωπο απέναντι στην κινεζική επέλαση σχηματίζουν οι τρεις κολοσσοί της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας, Volkswagen, Stellantis και Renault. Οι όμιλοι αυτοί, που καλύπτουν το 60% της παραγωγής οχημάτων στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ζητούν επιτακτικά από τις Βρυξέλλες τη θέσπιση ενός νέου ρυθμιστικού πλαισίου για την ενίσχυση του «Made in Europe».
Η στρατηγική τους βασίζεται στη φόρμουλα «70:70», η οποία προβλέπει ότι το 70% της αξίας των εξαρτημάτων και της εργασίας ενός οχήματος πρέπει να προέρχεται από τα 27 κράτη-μέλη της ΕΕ για να χαρακτηρίζεται ευρωπαϊκό. Οι κατασκευαστές αντιμετωπίζουν μια πρωτοφανή πρόκληση ανταγωνιστικότητας, καθώς το Πεκίνο ελέγχει το 75% της παγκόσμιας ικανότητας παραγωγής μπαταριών και το 80-90% της διύλισης υλικών.
Η ανάγκη για ρυθμιστική θωράκιση
Οι Κινέζοι κατασκευαστές διατηρούν ένα σημαντικό πλεονέκτημα, όντας μια γενιά μπροστά στην απόδοση των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, στο λογισμικό και στην ταχύτητα ανάπτυξης νέων μοντέλων, η οποία κυμαίνεται μεταξύ 1,5 και 2 ετών. Ο διευθύνων σύμβουλος της Renault, Luca de Meo, υποστηρίζει πως η Ευρώπη οφείλει να διαμορφώσει μια πιο επωφελή στρατηγική συνεργασίας. Προτείνει την ενθάρρυνση των κινεζικών ομίλων που δραστηριοποιούνται στην ήπειρο να ενσωματώνουν περισσότερους τοπικούς προμηθευτές στις αλυσίδες παραγωγής τους, αντί να περιορίζονται σε απλή συναρμολόγηση.
Προκλήσεις και εναλλακτικές λύσεις
Η εξάρτηση από κρίσιμα μέταλλα, όπως το γάλλιο και το γερμάνιο, προκαλεί έντονο προβληματισμό για το ενδεχόμενο παράλυσης της ευρωπαϊκής παραγωγής σε περίπτωση γεωπολιτικής κρίσης. Στο πλαίσιο αυτό, οι όμιλοι ζητούν μεγαλύτερη κανονιστική ευελιξία, ειδικά για τα μικρά αυτοκίνητα πόλης, ενώ εξετάζονται εναλλακτικές λύσεις όπως τα συνθετικά καύσιμα και το υδρογόνο. Παρά τις πιέσεις, ο Luca de Meo δηλώνει πως «η Ευρώπη χάνει, αλλά δεν είμαστε ηττημένοι», τονίζοντας τη σημασία του σχεδιασμού και του συναισθήματος που πρέπει να αποπνέουν τα οχήματα για να προσελκύσουν τους καταναλωτές.