Στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας μπαίνει ξανά το θέμα των κανονισμών, με την ηγεσία της Renault να ζητά επίμονα αλλαγή πλεύσης από τις Βρυξέλλες. Ο χρόνος για τη μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση πιέζει στενά τους κατασκευαστές, οι οποίοι βλέπουν το κόστος παραγωγής να ανεβαίνει διαρκώς λόγω των συνεχών απαιτήσεων.

Η έκκληση της Renault για σταθερότητα

Ο Francois Provost, στέλεχος του ομίλου, δεν δίστασε να περιγράψει την καθημερινότητα των μηχανικών του ως ένα «τσουνάμι κανονισμών». Η θέση της εταιρείας είναι πως αν οι Βρυξέλλες σταματήσουν να επιβάλλουν νέες νόμιμες υποχρεώσεις για την επόμενη δεκαετία, ο κλάδος θα βρει επιτέλους την απαραίτητη ισορροπία. Η σταθεροποίηση αυτή κρίνεται απαραίτητη για να συνεχιστεί η προσπάθεια για προσιτά οικονομικά αυτοκίνητα στην Ευρώπη.

Πολλές εταιρείες αναγκάζονται να στρέψουν την παραγωγή τους σε ακριβά οχήματα, όπως SUV και crossover, για να μην χάνουν χρήματα σε κάθε πώληση. Η εξέλιξη αυτή περιορίζει τη δυνατότητα επιλογής για τους οδηγούς που αναζητούν οικονομικά μέσα μετακίνησης. Η ευρωπαϊκή αγορά κινδυνεύει να χάσει τον προσιτό χαρακτήρα της εάν το κόστος συμμόρφωσης συνεχίσει να αυξάνεται δίχως τέλος.

Αντιστάθμισμα σε αυτές τις πιέσεις θα μπορούσε να είναι μια πιο ευέλικτη νομοθεσία, πράγμα που θα επέτρεπε στις ευρωπαϊκές δυνάμεις να ανταγωνιστούν καλύτερα τις κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες. Οι κανόνες που αφορούν την ασφάλεια και τα ηλεκτρονικά συστήματα υποβοήθησης μπορεί να έχουν θετικό στόχο, όμως οι συνέπειες στην τελική τιμή που πληρώνει ο πελάτης είναι πλέον ορατές.

Πιέσεις και ανταγωνισμός από το εξωτερικό

Η κινεζική αγορά δείχνει να διαθέτει πλεονέκτημα, έχοντας επενδύσει από νωρίς σε πρώτες ύλες και τεχνολογίες. Τα ηλεκτρικά μοντέλα που έρχονται από την Ασία διατηρούν ανταγωνιστικές τιμές, αναγκάζοντας τους παλιούς παίκτες της ηπείρου να αναπροσαρμόσουν το πλάνο τους. Οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες αναζητούν διέξοδο μέσα από τις αποφάσεις που λαμβάνονται πλέον από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Ενώπιον των στελεχών στο Λονδίνο, ο Provost έθεσε το κρίσιμο ερώτημα για το αν το αυτοκινητιστικό μέλλον της ηπείρου θα παραμείνει βιώσιμο με αυτές τις συνθήκες. Η απάντηση της πολιτικής ηγεσίας στο αίτημα για πάγωμα των κανονισμών θα κρίνει εν πολλοίς τη στρατηγική των επόμενων ετών για τους κολοσσούς του κλάδου.