Η ιδέα ότι ένα αυτοκίνητο μπορεί να σε «εκπαιδεύσει» να οδηγείς καλύτερα δεν είναι καινούργια για τον όμιλο Volvo· η Volvo Trucks προσφέρει εδώ και χρόνια προγράμματα για επαγγελματίες οδηγούς με πιστοποιημένους εκπαιδευτές. Αυτόν τον μήνα όμως η Volvo Cars μεταφέρει τη λογική και στα επιβατικά, παρουσιάζοντας το Safety Coach, μια προαιρετική εφαρμογή που συνδυάζει συμβουλές σε πραγματικό χρόνο με εκπτώσεις στα ασφάλιστρα.
Το Safety Coach παρακολουθεί τον τρόπο που φρενάρει, επιταχύνει και στρίβει ο οδηγός στην καθημερινή κυκλοφορία, μέσα από την οθόνη του infotainment και το Volvo Cars app. Με βάση αυτά τα δεδομένα δίνει εξατομικευμένες υποδείξεις και μια δυναμική βαθμολογία Safety Coach, που αλλάζει ανάλογα με τη συμπεριφορά πίσω από το τιμόνι.
Ο Μίκαελ Λιούνγκ Άουστ, ειδικός οδηγικής συμπεριφοράς στη Volvo Cars, εξηγεί το σκεπτικό: «Η έρευνά μας δείχνει ότι πολλά ατυχήματα περιλαμβάνουν κάποιο στοιχείο έκπληξης. Αυτό που βοηθά στην πρόληψή τους είναι η προβλεψιμότητα». Η κίνηση εντός των ορίων ταχύτητας και η αποφυγή απότομων ελιγμών επιτρέπει στους άλλους να προβλέπουν τις κινήσεις σου, κάτι που σύμφωνα με τον ίδιο μειώνει τις πιθανότητες σύγκρουσης.
Η εφαρμογή ξεκινά από τη Σουηδία και τη Νορβηγία, όπου οι κάτοχοι μοντέλων από το έτος 2020 και μετά θα μπορούν σύντομα να την κατεβάσουν. Εκεί, όσοι επιλέξουν να μοιράζονται τα δεδομένα οδήγησής τους, θα έχουν πρόσβαση σε ειδική προσφορά ασφάλισης βασισμένης στη χρήση από την Volvia, την ασφαλιστική εταιρεία του ομίλου. Μετά τις δύο σκανδιναβικές αγορές, το Safety Coach θα κυκλοφορήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, μαζί με ανάλογες ασφαλιστικές προτάσεις.
Πίσω από τον αλγόριθμο της βαθμολογίας βρίσκεται η συνεργασία με την Cambridge Mobile Telematics (CMT). Ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Γουίλιαμ Β. Πάουερς, επισημαίνει ότι τα δεδομένα από τα προγράμματα ασφαλούς οδήγησης δείχνουν πως μειώνεται σημαντικά η υπερβολική ταχύτητα και το απότομο φρενάρισμα όταν οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τέτοια εργαλεία. «Πρόκειται για την αλλαγή συμπεριφοράς που μπορούν να εφαρμόσουν οι πελάτες Volvo για να χτίσουν πιο ασφαλείς συνήθειες με την πάροδο του χρόνου», λέει χαρακτηριστικά.
Το θέμα της ιδιωτικότητας έχει προσεχθεί ιδιαίτερα. Οι οδηγοί δίνουν πρώτα τη συγκατάθεσή τους για τη χρήση του Safety Coach και στη συνέχεια αποφασίζουν οι ίδιοι αν θέλουν να κοινοποιούνται τα δεδομένα τους σε συνεργαζόμενες ασφαλιστικές εταιρείες, με αντάλλαγμα τα προνόμια που βασίζονται στη χρήση.
Η προσέγγιση αυτή δεν έρχεται από το κενό. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Chalmers έχουν ήδη μελετήσει παρόμοιες εφαρμογές για το σύστημα Pilot Assist της Volvo, προτείνοντας ένα λεπτομερές πλαίσιο σχεδιασμού για έναν «Driver Coach» που εκπαιδεύει τους οδηγούς στα όρια και τις δυνατότητες του συστήματος υποβοήθησης. Οι μελέτες επικύρωσης που ακολούθησαν έδειξαν ότι η ιδέα δουλεύει στην πράξη — και το Safety Coach είναι το εμπορικό αποτέλεσμα μιας τέτοιας λογικής.
