Η Εθνική Νεανίδων παίζει απόψε (4/8, 21:00) με τη Δανία στην Τουλτσέα της Ρουμανίας, με τη νίκη να της δίνει μαθηματικά την πρώτη θέση του Δ’ Ομίλου στο Ευρωμπάσκετ U18 της Β’ Κατηγορίας. Οι διεθνείς έχουν ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση στα προημιτελικά, όμως θέλουν να ολοκληρώσουν τη φάση των ομίλων αήττητες με 3/3.
Το συγκρότημα του Βασίλη Μασλαρινού έχει μέχρι στιγμής τρεις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια. Πιο πρόσφατη ήταν η επικράτηση επί της Σλοβακίας με 78-60, όπου πρώτη σκόρερ αναδείχθηκε η Κακαρά με 17 πόντους, ενώ είχε προηγηθεί το καθαρό 73-42 κόντρα στη Βόρεια Μακεδονία. Στον ίδιο όμιλο βρίσκονται επίσης Μεγάλη Βρετανία και Δανία, με τις δύο πρώτες ομάδες της βαθμολογίας να περνούν στον νοκ-άουτ προημιτελικό, η τρίτη και η τέταρτη να παίζουν για τις θέσεις 9-16 και η τελευταία για τις θέσεις 17-20.
Ενόψει της συνέχειας, μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ η Έφη Φουστέρη. Η διεθνής αναφέρθηκε στη δική της συμβολή, στη χημεία της ομάδας αλλά και στα σημεία που χρειάζονται βελτίωση.
Για τον ρόλο της στο παιχνίδι της Εθνικής, η Φουστέρη σημείωσε: «Προσπαθώ να βοηθήσω στο μέγιστο δυνατό, όταν αγωνίζομαι, οργανώνοντας την ομάδα σύμφωνα με όσα μου ζητούν οι προπονητές μας. Η επικοινωνία με τον κόουτς Μασλαρινό είναι πολύ καλή και με βοηθάει πολύ, για να αποδίδω όπως χρειάζεται και να στηρίζω την ομάδα μου στο γήπεδο».
Αναφερόμενη στις συμπαίκτριές της, τόνισε ότι «βοηθά πολύ το ότι όλες βγαίνουν μπροστά. Είμαστε και οι δώδεκα εξίσου σημαντικές, δεν έχουμε απλά μερικές βασικές πρωταγωνίστριες και οι υπόλοιπες ακολουθούν. Είμαστε όλες στην ίδια σελίδα και σε κάθε ματς μπορεί να βγει κάποια άλλη μπροστά, για να πάρει το παιχνίδι, κάτι που μας δίνει αυτοπεποίθηση, η οποία βγαίνει σιγά σιγά στο παρκέ, ελπίζοντας ότι έτσι θα φτάσουμε ψηλά».
Σχετικά με τη χημεία του συνόλου, η ίδια πρόσθεσε: «Είμαστε όλες πολύ ενωμένες κι έχουμε βρει αυτό το ρυθμό. Ακόμη κι αν πάει κάτι στραβά, θα βρούμε τον τρόπο να επιστρέψουμε και να διορθώσουμε τα λάθη μας, για να επιβληθούμε». Για το τι πρέπει να διορθώσει η ομάδα ενόψει της συνέχειας, κατέληξε: «Πρέπει να έχουμε περισσότερη συγκέντρωση σε μερικές στιγμές στην άμυνά μας, παρότι για μεγάλα διαστήματα πιέζουμε πολύ αποτελεσματικά, ενώ στην επίθεση θα χρειαστούμε την ευστοχία, ειδικά στις βολές, καθώς μελλοντικά μπορεί να στοιχίσει. Κρατάμε το πόσο δεμένες είμαστε κι αυτό βγαίνει και στις δύο πλευρές του παρκέ».
Με νίκη απόψε οι νεαρές διεθνείς θα «κλειδώσουν» την πρωτιά και θα μπουν στα προημιτελικά με ψυχολογία, έχοντας πάρει τη διοργάνωση από την αρχή με απόλυτη επιτυχία.