Το Freelander επιστρέφει, και όχι όπως το ξέραμε παλιά. Ένα concept που λέγεται Concept 97 δίνει μια πρώτη γεύση από αυτό που έρχεται, με λεπτομέρειες που κρατάνε ακόμα κλειδωμένες. Η αλλαγή φαίνεται ριζική, βασισμένη σε συνεργασία που αλλάζει τα πάντα.
Γίνεται αυτόνομη μάρκα τώρα το Freelander, όπως ακριβώς τα Defender, Discovery και Range Rover στην στρατηγική House of Brands της JLR. Αλλά εδώ μπαίνει και η Chery Automobile ως συνιδιοκτήτης, μέσα από την κοινοπραξία Chery JLR Automotive. Θα στήσει ως premium ηλεκτρική μάρκα, γεμάτη τεχνολογία.
Το Concept 97 φέρνει νέα εικόνα στο Freelander
Οι σχεδιαστές το έφτιαξαν στο Gaydon της Αγγλίας, πάνω από 200 άτομα από διάφορα μέρη. Δεν θυμίζει και πολύ το παλιό συμπαγές Freelander. Το Concept 97 είναι ένα μεγάλο SUV, ξεπερνά τα 5 μέτρα μήκος και έχει μεταξόνιο πάνω από 3 μέτρα, πάνω στην πλατφόρμα E0X της Chery.
Κάποια πράγματα στο concept φαίνονται show-off, όπως οι πίσω πόρτες που ανοίγουν ανάποδα, οθόνες στη θέση προβολέων, χωρίς πίσω παράθυρο και καναπές lounge στην τρίτη σειρά καθισμάτων. Τα δοκιμαστικά πρωτότυπα που βγήκαν ήδη δείχνουν πιο καθημερινά χαρακτηριστικά για την παραγωγή. Ίσως κρατήσουν κάτι από τους φωτισμούς μπροστά.
Μέσα στο Concept 97 η καμπίνα δείχνει έτοιμη για δρόμο. Χαμηλό ταμπλό που ανοίγει τον χώρο, μεγάλη κεντρική οθόνη και άλλη μία που απλώνεται πλάτος-πλάτος. Το infotainment τρέχει σε Qualcomm 8295 επεξεργαστή, γρήγορο, με φυσικά κουμπιά κάτω από την οθόνη και κλασικά χειριστήρια στο τιμόνι και την κονσόλα.
Κινητήρες και σχέδια για το Freelander
Για κινητήρες, το Freelander θα έχει επιλογές όπως καθαρά ηλεκτρικά, plug-in hybrid και range-extender, όλα σε 800V αρχιτεκτονική από Chery. Μία έκδοση με τρεις ηλεκτροκινητήρες δίνει πάνω από 550 άλογα, και υπάρχει και EREV με 1.5 λίτρων υπερτροφοδοτούμενο μοτέρ σαν γεννήτρια. Οι μπαταρίες έρχονται από CATL, με φόρτιση μέχρι 360 kW.
Προσθέτουν και το σύστημα Qiankun ADS 4.1 της Huawei για βοήθεια οδηγού, με LiDAR αισθητήρες μπροστά. Αυτό το μεγάλο SUV ανοίγει το δρόμο για τη μάρκα, με σχέδια για πλήρη γκάμα μοντέλων σε πέντε χρόνια, σε πολλές αγορές. Η πρεμιέρα έρχεται φέτος στην Κίνα, με δίκτυο 100 σημείων σε 60 πόλεις μέχρι το 2026 από την Chery JLR. Η συνεργασία αυτή ξεκίνησε πριν χρόνια, τώρα παίρνει σάρκα και οστά.