Λίγες ώρες πριν την έναρξη του EuroBasket U18 στο Βελιγράδι, ο Βασίλης Σκροπολίθας και ο Ανδρέας Γαβαλάς μοιράζονται τις σκέψεις και τα συναισθήματά τους για την Εθνική Εφήβων.
Ο διττός ρόλος του προπονητή στην Εθνική Εφήβων
Ο προπονητής της Εθνικής Ομάδας Μπάσκετ Εφήβων τονίζει ότι η αποστολή τους ξεπερνά το καθαρά αθλητικό πλαίσιο: «Εκτός από προπονητές είμαστε και παιδαγωγοί. Τα παιδιά μας βρίσκονται σε μια κομβική περίοδο αναζήτησης και καθορισμού του μέλλοντός τους. Πρέπει να κατανοήσουμε αν μπορούν να αντέξουν την πίεση και τις απαιτήσεις του πρωταθλητισμού, τιμώντας παράλληλα την πατρίδα μας».
Η διαχείριση της πίεσης και η ψυχολογία των νεαρών αθλητών
Η προσήλωση στη βελτίωση είναι πρωταρχικός στόχος, καθώς το πνευματικό κομμάτι απαιτεί ακόμη μεγαλύτερη προσπάθεια: «Τα παιδιά που επέλεξαν τον πρωταθλητισμό πρέπει να δουλέψουν πιο σκληρά από τους υπόλοιπους, είναι φυσιολογικό. Το μπάσκετ αποτελεί μια μικρογραφία της κοινωνίας, όπου η αντιμετώπιση των συναισθημάτων παίζει καθοριστικό ρόλο».
Προκλήσεις και στόχοι στον όμιλο του EuroBasket U18
Σχετικά με τον όμιλο, η Σερβία αναδεικνύεται ως ο κυρίαρχος αντίπαλος, φιλοξενώντας παράλληλα το τουρνουά. Ωστόσο, η Ελλάδα στοχεύει να παλέψει κάθε παιχνίδι: «Ακόμα και αν δεν κερδίσουμε στον όμιλο, το format μας δίνει τη δυνατότητα να διεκδικήσουμε θέση στην οκτάδα».
Η ταυτότητα και ο χαρακτήρας της Εθνικής Εφήβων
«Τα παιδιά πρέπει να κατακτήσουν τον ρόλο του μαχητή, να παλεύουν για κάθε κατοχή με γρήγορο και δυναμικό μπάσκετ», λέει ο Σκροπολίθας. «Στην επίθεση, επιδιώκουμε να αναδείξουμε το ταλέντο τους και να εξελιχθούμε συνεχώς. Επίσης είναι κρίσιμο να διαχειριστούν τις ψυχολογικές διακυμάνσεις ώστε να μην επηρεάζονται αρνητικά».
Θετικά μηνύματα από την προετοιμασία σύμφωνα με τον Ανδρέα Γαβαλά
Ο άμεσος συνεργάτης του προπονητή επισημαίνει τη σταθερά ανοδική πορεία: «Ξεκινήσαμε με κάποιες ήττες, αλλά κλείσαμε την προετοιμασία με μια δυνατή νίκη κόντρα στην Τουρκία. Τα παιδιά παρέμειναν ενωμένα και δείξαμε μεγάλη προσήλωση στην άμυνα, που είναι η βάση για την επιτυχία μας».
Η σημασία της πρεμιέρας κόντρα στη Σερβία στο Βελιγράδι
«Οι διοργανωτές θα έχουν μεγαλύτερο άγχος», αναφέρει ο Γαβαλάς. «Η Σερβία είναι πολύ σκληρή ομάδα που βασίζεται σε δυνατούς ψηλούς και έντονη φυσική παρουσία. Το κλειδί για μας θα είναι να θωρακίσουμε τη ρακέτα μας και να αντιμετωπίσουμε αποτελεσματικά τα δυνατά τους σημεία».
Ανάλυση για τις άλλες ομάδες του ομίλου: Λιθουανία και Βόρεια Μακεδονία
Η Λιθουανία, ως παραδοσιακή δύναμη, θεωρείται από τις πιο δυνατές ομάδες του τουρνουά, ενώ η Βόρεια Μακεδονία ανεβαίνει κατηγορία και μπορεί να εξελιχθεί σε ύπουλο αντίπαλο: «Πρέπει να βλέπουμε κάθε ματς ξεχωριστά και να προχωράμε βήμα-βήμα, ξεκινώντας από το πρώτο».
Η άμυνα ως θεμέλιο της επιτυχίας
Η σταθερή αμυντική λειτουργία αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο για κάθε ομάδα: «Η άμυνα είναι ζήτημα θέλησης και σε κάθε ματς μπορείς να παίξεις σκληρά και να δώσεις τον ρυθμό που επιθυμείς».
Ο τελικός στόχος και η ψυχολογία της ομάδας
«Δεν βάζουμε αυστηρά όρια στον στόχο μας», δηλώνει ο Γαβαλάς. «Το πιο σημαντικό είναι να ξέρουμε ότι δώσαμε το 100% σε κάθε παιχνίδι, για την πατρίδα και την Εθνική ομάδα».
Η παρουσία του Δημήτρη Διαμαντίδη ως αρχηγού αποστολής
«Η παρουσία του Δημήτρη είναι τιμή και στήριξη για μας», εξηγεί ο προπονητής. «Είναι μια μεγάλη προσωπικότητα που βοηθάει τα παιδιά και η παρουσία του αναβαθμίζει το ηθικό της ομάδας. Όπως φάνηκε και από τις αντιδράσεις των άλλων αποστολών, ο Δημήτρης αποτελεί σημείο αναφοράς».