Ο Παναθηναϊκός γνωρίζει πλέον το πιθανό μονοπάτι του προς τη League Phase του Conference League. Εφόσον ξεπεράσει το εμπόδιο της ΤΣΣΚΑ 1948, στα playoffs θα βρει απέναντί του τον ηττημένο του ζευγαριού Χράντετς Κράλοβε–Μπεσίκτας, με τον πρώτο αγώνα να διεξάγεται στο ΟΑΚΑ και τη ρεβάνς σε Τσεχία ή Τουρκία.
Το «τριφύλλι» έκλεισε την πρόκριση στον 3ο προκριματικό γύρο επικρατώντας της Πάκσι (2-1, 2-2), και τώρα στρέφει την προσοχή του στη βουλγαρική ομάδα. Το πρώτο ματς είναι προγραμματισμένο για τις 5 Αυγούστου στην Αθήνα και η ρεβάνς στις 11 του μήνα στη Σόφια, με τους παίκτες του Ρουί Βιτόρια να καλούνται να διαχειριστούν την πίεση ενός άκρως κρίσιμου διπλού.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, η Χράντετς Κράλοβε έρχεται από την καλύτερη σεζόν της ιστορίας της στο τσεχικό πρωτάθλημα, όπου τερμάτισε στην 4η θέση τη σεζόν 2025/26. Η ομάδα ιδρύθηκε το 1905 και αγωνίζεται στη «Μαλσόβιτσκα Αρένα» χωρητικότητας 9.300 θεατών. Στο ρόστερ της ξεχωρίζει ο Βλάντιμιρ Νταρίντα, παλαίμαχος μέσος του Άρη, ενώ στην άκρη του πάγκου κάθεται ο Τσέχος Ντέιβιντ Χορέις.
Από την άλλη πλευρά, η Μπεσίκτας διαθέτει ένα από τα πιο ακριβά ρόστερ της διοργάνωσης, με προπονητή τον Βιντσέντζο Ιταλιάνο και παίκτες όπως ο Λεάντρο Τροσάρ, που αποκτήθηκε από την Άρσεναλ έναντι 18 εκατομμυρίων ευρώ. Οι Τούρκοι απέκλεισαν τη Μίντιλαντ με δύο νίκες (0-2, 1-0) και θεωρούνται το φαβορί του ζευγαριού, κάτι που καθιστά πιθανότερη την πρόκριση των Τσέχων ως τον πιο πιθανό αντίπαλο των «πρασίνων».
Η εικόνα της κλήρωσης
Η δραματική πρόκριση της Γάνδης στη διαδικασία των πέναλτι απέναντι στην Τσέρκασι διαμόρφωσε νέα δεδομένα για την κλήρωση των playoffs, η οποία θα πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα στα γραφεία της UEFA στη Νιόν. Η Χετάφε έμεινε εκτός των ισχυρών και βρίσκεται πλέον στους πιθανούς αντιπάλους του Παναθηναϊκού, αποτελώντας σύμφωνα με τις αναλύσεις τη δυσκολότερη περίπτωση από το γκρουπ των ανίσχυρων.
Πριν από την κλήρωση, η UEFA θα ανακοινώσει τα υπογκρούπ, περιορίζοντας σημαντικά τον αριθμό των πιθανών αντιπάλων. Αντί για 19, ο Παναθηναϊκός θα έχει απέναντί του πιθανότατα μόλις τέσσερις ή πέντε υποψήφιες ομάδες, με τις Ριέκα, Κλουζ, Τβέντε και Φερεντσβάρος να ξεχωρίζουν από το γκρουπ των χωρίς διάκριση.