Λιγότερο από τρεις εβδομάδες απομένουν για την έναρξη του AEGEAN 600 στις 5 Ιουλίου. Η φετινή διοργάνωση σπάει τα κοντέρ με 77 συμμετοχές από 21 διαφορετικές χώρες, σημειώνοντας άνοδο 30% σε σύγκριση με πέρυσι.
Μια διεθνής γιορτή της ιστιοπλοΐας στον Αιγαιακό χάρτη
Πληρώματα από κάθε γωνιά του πλανήτη ετοιμάζονται για τη δοκιμασία των 605 ναυτικών μιλίων. Σκάφη τύπου monohull και multihull θα αντιμετωπίσουν το φημισμένο Αιγαίο, αναζητώντας τη διάκριση σε μια διαδρομή που περνά από 23 νησιά.
Ο Ιωάννης Μαραγκουδάκης, πρόεδρος του ΠΟΙΑΘ, δεν έκρυψε την ικανοποίησή του για την ανταπόκριση. «Ειλικρινά είμαστε εντυπωσιασμένοι και κάπως αιφνιδιασμένοι με τη φετινή λίστα συμμετοχών», είπε χαρακτηριστικά. Πρόσθεσε πως οι ιστιοπλόοι επιστρέφουν στα ελληνικά νερά παρά τις παγκόσμιες δυσκολίες, καθώς το Αιγαίο παραμένει μια πρόκληση που δεν επαναλαμβάνεται ποτέ ίδια.
Οι πρωταγωνιστές που επιστρέφουν για την κορυφή
Το γαλλικό DAGUET 5 του Frederic Puzin ξαναμπαίνει στον στίβο της μάχης. Μετά την περσινή θέση στο βάθρο της κατηγορίας IRC One, ο Puzin θέλει φέτος να κυριαρχήσει ανεξαρτήτως των καιρικών συνθηκών, έχοντας ήδη εμπειρία από τις ιδιοτροπίες του μελτεμιού.
Μαζί του και ο Chris Hemans από τις ΗΠΑ, ο οποίος με το VARUNA κατέκτησε την πρώτη θέση πέρυσι. Ο Αμερικανός ιστιοπλόος έκανε λόγο για την καλύτερη φιλοξενία που έχει συναντήσει παγκοσμίως, λέγοντας: «Ανυπομονούμε να το ξαναζήσουμε».
Η μάχη για τα line honours αναμένεται σκληρή, με το AIOLOS του Γιώργου Προκοπίου να υπερασπίζεται τον τίτλο του. Συνολικά 12 σκάφη Maxi διεκδικούν τον τίτλο, αριθμός που αποτελεί ρεκόρ για τον αγώνα.
Οι εκκινήσεις θα δοθούν την Κυριακή 5 Ιουλίου στις 14:00, κάτω από τον Ναό του Ποσειδώνα στο Σούνιο. Όσοι βρεθούν στο σημείο θα δουν μια εντυπωσιακή συρροή σκαφών, σε μια διαδρομή που έχει καθιερωθεί ως σταθμός για την παγκόσμια ανοικτή θάλασσα.
Η ROLEX παραμένει το επίσημο ρολόι του αγώνα για τρίτη χρονιά, ενισχύοντας το κύρος του AEGEAN 600 διεθνώς. Η διοργάνωση στηρίζεται από την Περιφέρεια Αττικής, το Υπουργείο Τουρισμού και φορείς όπως ο ΕΟΤ και τα ΕΛΛΗΝΙΚΑ ΠΕΤΡΕΛΑΙΑ, ενώ η Olympic Marine στο Λαύριο προσφέρει τη βάση για τον στόλο και τα πληρώματα.