Λίγες ώρες μετά την κλήρωση της League Phase του Conference League, ο Σταύρος Πήλιος βγήκε στα κανάλια της Cosmote TV από τα Σπάτα και μίλησε για όσα περιμένουν την ΑΕΚ. Η κλήρωση είναι ενδιαφέρουσα, όπως είπε, με δύσκολες ομάδες στο δρόμο της Ένωσης, κι ο στόχος πάντως παραμένει ο ίδιος: να κερδίσουν όλα τα παιχνίδια.
Το πρόγραμμα τους ήρθε το μεσημέρι της Παρασκευής. Εκτός έδρας θα ταξιδέψουν στην Ιταλία για το ματς με τη Φιορεντίνα, στη Σλοβενία για το ματς με την Τσέλιε και στην Τουρκία για τη Σαμσουνσπόρ. Στη Νέα Φιλαδέλφεια θα υποδεχθούν τη Σάμροκ Ρόβερς, την Αμπερντίν και την Ουνιβερσιτατέα Κραϊόβα.
Ένα όνομα όμως τον έβαλε σε σκέψεις πριν από την κλήρωση. Ο ακραίος αμυντικός των «κιτρινόμαυρων» θα προτιμούσε να τεθεί αντιμέτωπος με το ιταλικό κλαμπ στο γήπεδό τους, αφού εκεί θα ήταν, όπως είπε, πιο εύκολο να έχουν τον κόσμο μαζί τους και να αξιοποιήσουν την δύναμη της έδρας.
Η αισιοδοξία τροφοδοτήθηκε από όσα έγιναν στη Νέα Φιλαδέλφεια, όπου η ΑΕΚ κατασπάραξε την Άντερλεχτ και εξασφάλισε την παρουσία της στους ομίλους. Ο Πήλιος μίλησε για μια ομάδα που ήταν «πεινασμένη» για την πρόκριση και έκανε ένα σχεδόν τέλειο παιχνίδι.
Η Ένωση, άλλωστε, δεν είναι άγνωστη σε τέτοιες ευρωπαϊκές βραδιές. Σε προηγούμενη αναμέτρηση είχε φτάσει να προηγείται 4-0 της Λέφσκι Σόφιας, σε ένα ματς όπου το γήπεδο είχε πάρει φωτιά.
Το ζητούμενο πλέον είναι να διαχειριστούν σωστά ένα απαιτητικό πρόγραμμα που συνδυάζει Ευρώπη και πρωτάθλημα. Για τον Πήλιο το στοίχημα παραμένει να δείξουν ανταγωνιστικό πρόσωπο σε κάθε παιχνίδι, χωρίς να χαθούν από το δρόμο τους.