Δύο ομάδες του ΝΒΑ έχουν μπει δυναμικά στη διεκδίκηση του Μπένεντικτ Μάθουριν, με τους Νιου Όρλεανς Πέλικανς και τους Σικάγο Μπουλς να ερίζουν για την υπογραφή του restricted free agent. Ο 24χρονος γκαρντ, που τη σεζόν που πέρασε φόρεσε τη φανέλα των Λος Άντζελες Κλίπερς, βρίσκεται στο επίκεντρο μεταγραφικών σεναρίων, καθώς η ομάδα του Λος Άντζελες έχει δικαίωμα να ισοφαρίσει οποιαδήποτε offer sheet.
Ο Μάθουριν, πρώην παίκτης των Ιντιάνα Πέισερς, απέδειξε τη σεζόν 2025-26 πως παραμένει ένας αποτελεσματικός σκόρερ. Σε 54 εμφανίσεις, είχε κατά μέσο όρο 17.6 πόντους, 5.4 ριμπάουντ και 2.4 ασίστ. Ωστόσο, το μακρινό σουτ τον πρόδωσε μετά τη μετακίνησή του στο Λος Άντζελες, όπου σούταρε μόλις 20.7% από τα 7.25 μέτρα, στοιχείο που προβληματίζει τη διοίκηση των Κλίπερς.
Ο ρεπόρτερ του NBA Μαρκ Στάιν αποκάλυψε χθες (28/7) ότι οι Πέλικανς έχουν ανοίξει διάλογο με το περιβάλλον του παίκτη. Μάλιστα, σύμφωνα με τον Τζέικ Φίσερ, το Νιου Όρλεανς εξετάζει να παραχωρήσει τον Τζόρνταν Χόκινς (του χρόνου $7 εκατ.) για να δημιουργήσει χώρο στο salary cap. Ο ίδιος ρεπόρτερ επιβεβαίωσε ότι η μυστηριώδης δεύτερη ομάδα που παρακολουθεί την περίπτωση είναι οι Σικάγο Μπουλς.
Οι Μπουλς έχουν οικονομική άνεση: απέχουν $43.7 εκατ. από το πρώτο apron, όριο που τους επιτρέπει να καταθέσουν offer sheet στον Μάθουριν χωρίς υπέρβαση. Στόχος τους είναι να δημιουργήσουν μια δυνατή περιφερειακή γραμμή δίπλα στους Τζος Γκίντι και Νόρμαν Πάουελ.
Από την πλευρά τους, οι Κλίπερς ζυγίζουν τα δεδομένα. Περιμένουν πρώτα να ξεκαθαρίσει το τοπίο γύρω από τον Κουάι Λέοναρντ για να αποφασίσουν. Σύμφωνα με τον Στάιν, προτεραιότητα παραμένει η παραμονή του Μάθουριν με το σωστό τίμημα, όμως η κάκιστη επίδοση στο τρίποντο ανοίγει την πόρτα και για sign-and-trade ως έσχατη λύση, αν δεν συμφωνηθεί νέο συμβόλαιο. Αν ο παίκτης υπογράψει το qualifying offer των $8.8 εκατ., θα γίνει unrestricted free agent του χρόνου, με ό,τι συνεπάγεται αυτό.