Τέλος εποχής για το ελληνικό μπάσκετ γυναικών. Η Αγγελική Νικολοπούλου αποχαιρέτησε τα παρκέ, βάζοντας τέλος σε μία καριέρα γεμάτη τίτλους, ηγετική παρουσία και εθνική προσφορά. Η 35χρονη γκαρντ έριξε τους τίτλους τέλους μετά από εννέα χρόνια στον Ολυμπιακό, όπου φόρεσε και το περιβραχιόνιο της αρχηγού τα τρία τελευταία χρόνια.
Το «αντίο» δεν ήρθε ξαφνικά. Το περασμένο καλοκαίρι, μετά τη συμμετοχή της στο Ευρωμπάσκετ Γυναικών που φιλοξενήθηκε στο ΣΕΦ, η Νικολοπούλου είχε ήδη ανακοινώσει την αποχώρησή της από την Εθνική ομάδα. Εκείνη η ιστορική πορεία, με κορυφαία στιγμή την τέταρτη θέση στο Ευρωμπάσκετ του 2017, ολοκληρώθηκε. Τώρα, ήρθε η σειρά του συλλογικού ποδοσφαίρου.
Ο Ολυμπιακός Σ.Φ.Π. την αποχαιρέτησε με μία λιτή αλλά φορτισμένη συναισθηματικά ανακοίνωση. Τη χαρακτήρισε «μια σπουδαία αθλήτρια, μία αληθινή αρχηγός, μια τεράστια προσωπικότητα» που άφησε πίσω της μια χρυσή παρακαταθήκη. Ο απολογισμός της ερυθρόλευκης δεκαετίας είναι εντυπωσιακός: 12 τίτλοι — επτά Πρωταθλήματα Ελλάδας, τέσσερα Κύπελλα και ένα Super Cup.
Η ίδια, σε μία προσωπική ανάρτηση στα social media, εξήγησε το γιατί. «Υπάρχουν αποφάσεις που δεν παίρνονται από κούραση. Παίρνονται όταν νιώθεις ότι ο κύκλος έκλεισε», έγραψε. Και πρόσθεσε: «Το μπάσκετ μού χάρισε πολύ περισσότερα απ’ όσα τόλμησα να ονειρευτώ».
Από τον Πρωτέα Νέου Κόσμου, στο Παγκράτι, στον Πρωτέα Βούλας και τελικά στον Ολυμπιακό. Μία διαδρομή που η ίδια περιγράφει ως «δεύτερο σπίτι». Δεν παρέλειψε να αναφερθεί στη μεγαλύτερη τιμή, όπως είπε: «Να εκπροσωπώ τη χώρα μου, να ακούω τον εθνικό ύμνο πριν από κάθε παιχνίδι και να φοράω το εθνόσημο στο στήθος».
Με την αποχώρησή της, το γυναικείο μπάσκετ χάνει μία από τις πιο εμβληματικές φιγούρες της τελευταίας δεκαετίας. Η κληρονομιά της, ωστόσο, παραμένει.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.