Η ΑΕΚ αντιμετωπίζει απόψε τη Λέφσκι Σόφιας στο πρώτο από τα δύο ματς των play-offs του Champions League, με το εισιτήριο για τη League Phase να διακυβεύεται. Ο αγώνας θα γίνει στο Εθνικό Στάδιο «Βασίλ Λέφσκι» της Σόφιας — και όχι στη φυσική έδρα της βουλγαρικής ομάδας — με σέντρα στις 22:00 και τηλεοπτική μετάδοση από το Cosmote Sport 2.
Ο Μάρκο Νίκολιτς κατέληξε στα πλάνα του μετά από δοκιμές, λύνοντας δύο διλήμματα την τελευταία στιγμή. Στην κορυφή της επίθεσης θα ξεκινήσει ο Ζίνι δίπλα στον Γιόβιτς αντί του Βάργκα, ενώ στα δεξιά ο Μάγερ πήρε τη θέση του Ζούμπκοφ. Ο τελευταίος, όπως και ο Κάιρινεν, μπήκε στην ευρωπαϊκή λίστα ως νέα απόκτηση, με τους Ελίασον και Πένραϊς να μένουν εκτός.
Με τον Στρακόσα στο τέρμα και τους Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιο στην άμυνα, ο άξονας ανήκει στο δίδυμο Κάιρινεν-Μαρίν. Πιο μπροστά, σε ελεύθερους ρόλους, οι Κοϊτά και Μάγερ πίσω από το δίδυμο Γιόβιτς-Ζίνι.
Ο προπονητής της ΑΕΚ είχε προειδοποιήσει πως δεν θα κάνει το λάθος να υποτιμήσει τη Λέφσκι, που έφτασε ως εδώ με γκολ στο 92′ στον προηγούμενο γύρο. Η ΑΕΚ ταξίδεψε στη Βουλγαρία με στόχο το θετικό αποτέλεσμα, ώστε η ρεβάνς της Αθήνας να βρει τους φιλοξενούμενους με προβάδισμα.
Τον αγώνα διευθύνει ο Σουηδός Γκλεν Νίμπεργκ, με βοηθούς τους συμπατριώτες του Μαχμποντ Μπέιγκι και Αντρέας Σέντερκβιστ. Στο VAR ο Ολλανδός Ντένις Χίγκλερ.
Η ενδεκάδα της ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Κάιρινεν, Μαρίν, Κοϊτά, Μάγερ, Γιόβιτς, Ζίνι. Στον πάγκο οι Μπρινιόλι, Μπαλαμώτης, Βίντα, Γκεοργκίεφ, Μάνταλος, Καλοσκάμης, Γκατσίνοβιτς, Κουτέσα, Ζούμπκοφ, Βάργκας. Η Λέφσκι από την πλευρά της παρατάσσεται με Βούτσοφ, Αλνταΐρ, Ντιμιτρόφ, Σεραφίμοφ, Μαϊκόν, Σερτζίνιο, Μουμπαρίκ, Σεντέγιες, Όκο-Φλεξ, Έβερτον Μπάλα και Ρεϊνάλντο.