Με παρουσία από τη διοίκηση και καθαρό μήνυμα για τον στόχο ξεκίνησε την Τρίτη (18/8) η προετοιμασία του Πανιωνίου. Το εναρκτήριο ραντεβού για τη φετινή σεζόν δόθηκε στις εγκαταστάσεις του Δ.Α.Κ. Γλυφάδας, με τον πρόεδρο Παναγιώτη Ηλιάδη να βρίσκεται στο γήπεδο, να καλωσορίζει τους παίκτες και να τους μεταφέρει τις ευχές του Θεόδωρου Μικρόπουλου.
Ο λόγος του δεν άφησε περιθώρια παρερμηνείας. «Ο στόχος είναι ένας, η άνοδος και πρέπει να τον πετύχουμε. Ο Πανιώνιος, μετά την περσινή ατυχή χρονιά πρέπει να επιστρέψει εκεί που ανήκει και απ’ όπου προέρχεται», είπε μεταξύ άλλων ο κ. Ηλιάδης, για να προσθέσει πως οι ποδοσφαιριστές βρίσκονται σε μια από τις πλέον ιστορικές ομάδες της χώρας, «και είναι τιμή αλλά κι ευθύνη».
Τον λόγο πήρε στη συνέχεια ο προπονητής Νίκος Καραγιάννης. «Είμαι πολύ ευχαριστημένος που βρίσκεστε στον Πανιώνιο καθώς ό,τι ζητήσαμε το έκανε πράξη η διοίκηση. Τον στόχο τον ξέρουμε και θα πρέπει να δουλέψουμε σκληρά για να τον πετύχουμε. Κυρίως να γίνουμε ομάδα, σε όλα τα επίπεδα» ήταν το μήνυμά του προς το ρόστερ.
Από την πρώτη συγκέντρωση απουσίαζαν δύο ονόματα. Στην Καστοριά πρόκειται να τεθεί στη διάθεση του προπονητικού τιμ ο Μέισον Γουόλτερς, ενώ ο Ανδρέας Μπάρλος αναμένεται να μπει στο πρόγραμμα μέσα στην εβδομάδα. Σύντομα στην ελληνική πρωτεύουσα θα καταφτάσει το νέο μεταγραφικό απόκτημα, ο Σακ Μπιουκάναν.
Οι προπονήσεις θα συνεχιστούν στη Γλυφάδα έως την Κυριακή (23/8) και τη Δευτέρα η αποστολή θα αναχωρήσει για την Καστοριά, όπου θα διεξαχθεί το βασικό στάδιο της προετοιμασίας.