Ο Τζέικομπ Νίστρουπ διάλεξε να κοιτάει το αποτέλεσμα και όχι τον τρόπο. Ο Παναθηναϊκός χρειάστηκε την παράταση για να κάμψει τη Χράντετς Κράλοβε με 2-1, κι ο Δανός τεχνικός δεν έκρυψε ούτε τα λάθη ούτε την πίεση — στάθηκε όμως σε αυτό που τελικά μέτρησε.
«Αυτή είναι η τέταρτη πρόκριση για εμένα, θα έλεγα ότι στο Τσάμπιονς Λιγκ ήταν ευκολότερα τα πράγματα. Μου θυμίζει το 2024 με την Κοπεγχάγη, που είχαμε μια νέα ομάδα πάλι τότε. Σήμερα ήταν μια τρέλα. Μπήκαν και ο Πάλμερ και ο Καλάμπρια που προέρχονταν από τραυματισμούς, αλλά έδωσαν ό,τι είχαν. Σίγουρα είναι τρία σερί ματς και τέσσερα διαδοχικά γκολ που δεχόμαστε στο τέλος. Είναι σαν ένα κρύο ντους αλλά πήραμε την πρόκριση. Αυτό μετράει, ότι τα καταφέραμε στο τέλος. Δείξαμε σωστή νοοτροπία και επιμονή. Είμαι πολύ χαρούμενος για τους παίκτες, για το σταφ, για τον κόσμο μας φυσικά. Σίγουρα έχουμε πολλά να κάνουμε, όμως με λιγότερη πίεση πλέον».
Η διαδρομή μέχρι τη League Phase είχε ήδη δείξει πόσο στενά ήταν τα περιθώρια. Στον τρίτο προκριματικό γύρο η ΤΣΣΚΑ 1948 απέσπασε 1-1 στο ΟΑΚΑ και όλα κρίθηκαν στη ρεβάνς της Βουλγαρίας — εκεί ο Παναθηναϊκός ξαναπήγε στην παράταση, με τους Λιβάι Γκαρσία και Ντέσερς να σκοράρουν στο 2-1. Ο Νίστρουπ είχε παραδεχθεί ήδη από το πρώτο εκείνο ματς ότι «όταν χάναμε τη μπάλα ήμασταν πολύ ανοιχτοί, και στις δεύτερες μπάλες», και είχε βάλει τους τόνους πως «αυτή τη στιγμή μετράνε μόνο οι προκρίσεις».
«Υπάρχουν σκαμπανεβάσματα, αλλά αυτό το αποτέλεσμα είναι μια αρχή. Ξέρω ότι υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να διορθώσουμε. Δεν είμαστε καν κοντά στις δυνατότητές μας, πρέπει να πάρουμε πρωτοβουλίες και να βελτιωθούμε. Δεν είναι εύκολο, έχουμε πολλούς νέους παίκτες, έχουμε και άλλους που θα ενσωματωθούν στη συνέχεια. Πιστεύω ότι κάναμε μια καλή αρχή και συνεχίζουμε, ενώ έχουμε περισσότερη ηρεμία πια».
Ο 38χρονος προπονητής αποθεώθηκε από τον κόσμο όσο μιλούσε στους δημοσιογράφους, και το σχόλιό του ήταν απλό: «Είμαι πολύ χαρούμενος στον Παναθηναϊκό. Λατρεύω να βρίσκομαι στην Αθήνα, βλέπω ότι ο κόσμος είναι πάντα κοντά στην ομάδα, τώρα με αποθεώνει και λόγω της πρόκρισης. Είναι μια καλή αρχή ότι φωνάζουν το όνομά μου».