Ο Άιναρς Μπαγκάτσκις ξέρει καλά τι τον περιμένει στη Ρίγα. Ο προπονητής της Ουκρανίας μίλησε για την αναμέτρηση της Παρασκευής (28/8, 19:00) κόντρα στην Ελλάδα για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, και το σκηνικό που περιγράφει δεν αφήνει περιθώρια για εκπλήξεις: η «γαλανόλευκη» είναι μια ομάδα που απαιτεί απόλυτη συγκέντρωση και σωματικότητα.
Μετά το ματς με τη Λετονία, η Ουκρανία είχε τρεις ολόκληρες μέρες προπόνησης. «Από κάθε προπόνηση, έπρεπε να πάρουμε κάτι που θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε στους επόμενους αγώνες, ειδικά στον αγώνα με την Ελλάδα», είπε ο Μπαγκάτσκις, δίνοντας έμφαση στην άμυνα και στην επίθεση, αλλά και στον τρόπο αντιμετώπισης συγκεκριμένων προσωπικοτήτων.
Ο Λετονός τεχνικός δεν κρύβει τον σεβασμό του για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. «Η εθνική ομάδα της Ελλάδας είναι μια πολύ σοβαρή ομάδα, έχει τρεις πρωταθλητές Ευρωλίγκας, πολλούς παίκτες επιπέδου Eurocup, ξέρουν πώς να παίζουν μπάσκετ», σημείωσε, προσθέτοντας πως οι Έλληνες παίζουν «επιθετικά, μερικές φορές βρώμικα και αρκετά έξυπνα». Το γεγονός ότι προηγήθηκε το παιχνίδι με τη Λετονία δεν ήταν τυχαίο: «Χαίρομαι που είχαμε έναν αγώνα εναντίον της Λετονίας, επειδή παίζουν με παρόμοιο στυλ με τους Έλληνες».
Το βασικό ζητούμενο για την ομάδα του ενόψει του αγώνα είναι διττό. Από τη μία, η ένταση και η επιθετικότητα, από την άλλη, ο έλεγχος των συναισθημάτων. «Πρέπει να καταλάβουμε ότι η Ελλάδα είναι μια ομάδα της οποίας το παιχνίδι οργανώνεται από τον Καλάθη και προπονείται από τον Σπανούλη. Πνευματικά είναι νικητές και καταλαβαίνουν μόνο τη γλώσσα του σωματικού μπάσκετ. Πρέπει να είμαστε επιθετικοί σε αυτό το παιχνίδι», τόνισε.
Το μάθημα από το προηγούμενο ματς είναι ξεκάθαρο. «Στον τελευταίο αγώνα οι Λετονοί σκόραραν περίπου δέκα βολές ως αποτέλεσμα των περιττών φάουλ που διαπράξαμε», θύμισε, εξηγώντας πως η ομάδα του πρέπει να μείνει πιστή στις ιδέες της και στις δύο πλευρές του γηπέδου. «Φυσικά, πρέπει να χρησιμοποιούμε φάουλ, αλλά δεν χρειάζεται να το κάνουμε στο κέντρο του γηπέδου».
Στο κομμάτι του ρυθμού, ο Μπαγκάτσκις ποντάρει στη rotation. Με 10-11 παίκτες διαθέσιμους, θέλει να διατηρήσει την ταχύτητα και την ενέργεια, ακόμα κι αν το γρήγορο μπάσκετ δεν μπορεί να παιχτεί για 40 ολόκληρα λεπτά. «Μερικές φορές κάποιοι παίκτες μπορεί να κάνουν υπερβολικό παιχνίδι, αλλά πάντα προσπαθώ να χρησιμοποιώ μια ευρεία rotation, η οποία μας βοηθά να διατηρούμε τον ρυθμό του παιχνιδιού», ανέφερε.
Η φόρμα των παικτών του, παραδέχεται, δεν είναι στο απόλυτο σημείο της. «Σε σύγκριση με τον Ιούνιο, όταν προετοιμαζόμασταν για το προηγούμενο παράθυρο, ήμασταν σε καλύτερη φόρμα, επειδή οι παίκτες μόλις είχαν ολοκληρώσει τις σεζόν τους με τους συλλόγους. Αλλά όλες οι ομάδες βρίσκονται στην ίδια κατάσταση τώρα».
Για την πίεση, ο τεχνικός της Ουκρανίας εμφανίστηκε καθησυχαστικός. «Δεν υπάρχει πίεση, υπάρχει μόνο πίεση στο μυαλό. Πρέπει να βγούμε έξω, να παίξουμε και να απολαύσουμε την ατμόσφαιρα», κατέληξε.