Το πρώτο πράγμα που έκανε ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς στη Media Day του Παναθηναϊκού ήταν να βάλει τα πράγματα στη θέση τους. Η κουλτούρα του συλλόγου είναι ξεχωριστή, είπε, και όλοι — παίκτες, σταφ και προπονητές — πρέπει να ανταποκριθούν στο επίπεδο που αρμόζει στον Παναθηναϊκό.

«Πρέπει να επιστρέψουμε σε αυτό, να καταλάβουν όλοι τι είναι Παναθηναϊκός, να μάθουν όλοι τι είναι Παναθηναϊκός. Πρέπει να είμαστε ομάδα στη ζωή γενικά, όχι μόνο στο μπάσκετ», ανέφερε ο Σέρβος τεχνικός, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα για όσα έρχονται.

Το ρόστερ και η επόμενη εβδομάδα

Η προετοιμασία ξεκίνησε, αλλά όχι με πλήρη σύνθεση. Επτά παίκτες απουσιάζουν στις εθνικές τους ομάδες, ενώ ο Κέντρικ Ναν έχει το γνωστό πρόβλημα που τον ταλαιπωρεί. Ο Ομπράντοβιτς δεν έδειξε να ανησυχεί. «Έχουμε κάποια παιδιά εδώ για να μας βοηθήσουν και όλα είναι εντάξει. Περιμένουμε την επόμενη εβδομάδα να επιστρέψουν όλοι και να συνεχίζουμε τη δουλειά», είπε.

Οι προσδοκίες είναι μεγάλες, όμως ο ίδιος εμφανίστηκε ψύχραιμος. «Ποτέ δεν θα παραπονεθώ. Στόχος μας να είμαστε ενωμένοι στις δύσκολες στιγμές και να καταλάβουμε πως η σεζόν είναι μεγάλη και η καθημερινή δουλειά πολύ σημαντική». Για τους νέους παίκτες τόνισε ότι χρειάζονται χρόνο, αλλά έχουν την ποιότητα για να προσαρμοστούν.

Οι επιστροφές και το ευτράπελο

Στην πρώτη προπόνηση της σεζόν, που έγινε στο Telekom Center, τα βλέμματα έπεσαν πάνω στους Μάικ Μπατίστ και Δημήτρη Διαμαντάδη, που επέστρεψαν μετά από χρόνια στους «πράσινους». «Έχω παίκτες που έχω δουλέψει ξανά. Είναι κάτι χρήσιμο για εμάς», σχολίασε ο Ομπράντοβιτς.

Η παρουσίαση δεν θα μπορούσε να περάσει χωρίς ένα απρόοπτο. Ο μεταφραστής, στην προσπάθειά του να αποδώσει τα λόγια του προπονητή στα ελληνικά, είπε εκ παραδρομής «ο Ολυμπιακός είναι μεγάλη ομάδα» αντί για τον Παναθηναϊκό. Το λάθος έγινε αμέσως αντιληπτό και προκάλεσε γέλια στην αίθουσα. Ο ίδιος ζήτησε συγγνώμη, ενώ ο Ομπράντοβιτς και ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος αντέδρασαν με έκπληξη πριν χαμογελάσουν για το ευτράπελο.