Με φόντο τις πιέσεις για απεξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα, η Horse Powertrain παρουσίασε ένα σύστημα που μπορεί να κάψει 100% μεθανόλη και να λειτουργήσει σαν γεννήτρια για ηλεκτρικά οχήματα. Το D20 Methanol ανήκει στην κατηγορία REEV (Range-Extended Electric Vehicles) όπου ο θερμικός κινητήρας φορτίζει την μπαταρία εν κινήσει, χωρίς να κινεί απευθείας τους τροχούς.

Η εταιρεία, κοινοπραξία των Geely, Renault και Aramco με έδρα το Λονδίνο, απασχολεί 19.000 εργαζόμενους σε 18 εργοστάσια παγκοσμίως. Στον πυρήνα του συστήματος βρίσκεται ένας δίλιτρος υπερτροφοδοτούμενος τετρακύλινδρος κινητήρας, ο οποίος αποδίδει 105 kW (143 ίππους) και ζυγίζει 170 κιλά.

Απόδοση 47% και εκκίνηση στους -35°C

Σημαντικό είναι το ποσοστό μετατροπής καυσίμου σε ενέργεια. Χάρη στην απόδοση του 47%, το σύστημα παράγει 1 kWh ηλεκτρικής ενέργειας για κάθε 2,1 kWh που καίγονται από την μεθανόλη. Με μόλις 19,6 λίτρα καυσίμου, μπορεί να γεμίσει πλήρως μια μπαταρία 40 kWh.

Για να αντιμετωπιστούν οι προκλήσεις του καυσίμου, ο κινητήρας είναι εξοπλισμένος με σύστημα ανάφλεξης υψηλής ενέργειας 240 mJ. Αυτό του επιτρέπει να εκκινεί ακόμα και στους -35°C, ένα σημείο που συνήθως δημιουργεί προβλήματα σε κινητήρες μεθανόλης.

Ξεχωρίζει και η γεννήτρια. Διαθέτει έναν ηλεκτροκινητήρα αξονικής ροής (axial flux) τοποθετημένο απευθείας στον στροφαλοφόρο άξονα. Σύμφωνα με την εταιρεία, είναι 46% πιο κοντός από τους συμβατικούς κινητήρες ακτινικής ροής, προσφέροντας 63% μεγαλύτερη πυκνότητα ισχύος.

Παρά την καινοτομία, η τεχνολογία στοχεύει σε μεγάλο βαθμό σε εμπορικές εφαρμογές, καθώς το δίκτυο ανεφοδιασμού μεθανόλης δεν είναι ακόμα ευρέως διαδεδομένο. Πάντως, οι εκπομπές του συστήματος πληρούν τα πρότυπα Euro 7 αλλά και τα κινεζικά CN6b, καθιστώντας το βιώσιμη λύση για πολλές αγορές.