Η Microsoft προχώρησε σε μια από τις πιο σαρωτικές αναδιαρθρώσεις στην ιστορία του τμήματος Xbox, ξεκινώντας την πρώτη ημέρα του νέου οικονομικού έτους, στις 6 Ιουλίου 2026, με μαζικές απολύσεις χιλιάδων εργαζομένων. Η κίνηση αυτή, που περιγράφεται ως «Xbox Reset», περιλαμβάνει το κλείσιμο ή την πώληση πέντε στούντιο πρώτης γραμμής, καθώς η εταιρεία προσπαθεί να αντιμετωπίσει τη συρρίκνωση των κερδών παρά την τεράστια βάση χρηστών της.

Αβεβαιότητα για τα στούντιο και τα παιχνίδια

Η κατάσταση παραμένει ρευστή για αρκετές ομάδες ανάπτυξης. Η Ninja Theory, δημιουργός του Hellblade, ενημερώθηκε για το κλείσιμό της στις 15 Ιουνίου, μόλις εννέα ημέρες μετά την παρουσίαση του νέου τίτλου της στο Xbox Games Showcase. Παράλληλα, η Compulsion Games, γνωστή για το South of Midnight, και η Double Fine Productions βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις για εξαγορά ή ανεξαρτητοποίηση. Η Undead Labs, που απασχολεί περίπου 110 άτομα, παραμένει υπό εξέταση, ενώ η Arkane Lyon αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο οριστικού λουκέτου, γεγονός που θέτει σε κίνδυνο την κυκλοφορία του Marvel’s Blade, το οποίο έχει ήδη μετατεθεί για τα τέλη του 2027.

Ο δημοσιογράφος Jez Corden ανέφερε ότι το καλύτερο σενάριο για ορισμένες ομάδες είναι η ανεξαρτητοποίηση ή η εξαγορά από τους αρχικούς ιδιοκτήτες τους. Στο επίκεντρο της αναδιάρθρωσης βρίσκεται η CEO Asha Sharma, η οποία έχει τονίσει την ανάγκη για οικονομική υπευθυνότητα, καθώς το μοντέλο των συνδρομών φαίνεται να «κανιβαλίζει» τα ίδια τα στούντιο που το τροφοδοτούν. Ακόμα και η ιστορική Rare, με πορεία 40 ετών, φέρεται να βρίσκεται στο στόχαστρο των αλλαγών, σύμφωνα με πληροφορίες του Patrick Garratt.

Την ίδια στιγμή, ο Hideo Kojima εξέφρασε την ανησυχία του για το μέλλον της ιδιοκτησίας στο gaming, καθώς η βιομηχανία απομακρύνεται από τα φυσικά μέσα. Παρά την αναταραχή, το παιχνίδι OD του Kojima φαίνεται να διατηρεί τη στήριξη της Microsoft, αποτελώντας μια εξαίρεση μέσα στο γενικότερο κλίμα αβεβαιότητας που επικρατεί για τις μεγάλες παραγωγές.