Ο διευθύνων σύμβουλος της Audi, Gernot Dollner, μίλησε ανοιχτά για ένα πολυτελές 4×4 που εξετάζεται σοβαρά στην εταιρεία. Λέει ότι το έργο θα προχωρήσει μόνο αν ικανοποιηθούν ορισμένοι βασικοί όροι, αλλιώς μένει στο χαρτί. Η συζήτηση αυτή έρχεται σε μια εποχή που ο Ομιλος Volkswagen ψάχνει τρόπους να καλύψει κενά στην αγορά πολυτελών οχημάτων εκτός δρόμου.
Ένα αυθεντικό off-roader από την Audi;
Τα τελευταία χρόνια, η κουβέντα για ένα πραγματικό off-roader μέσα στον όμιλο έχει πάρει μπρος ξανά. Έχει να κάνει με την αυξανόμενη ζήτηση για πολυτελή οχήματα που αντέχουν σε δύσκολα εδάφη, όχι απλά εμφανισιακά. Η Volkswagen βγάζει το Amarok pick-up εδώ και πάνω από 15 χρόνια, αλλά ποτέ δεν έφτιαξε SUV με τέτοια φιλοσοφία που να κοντράρει την Mercedes-Benz G-Class.
Ο Dollner εξηγεί ότι η Audi θα φτιάξει κάτι τέτοιο μόνο αν βασιστεί σε υπάρχουσα πλατφόρμα. Μια εντελώς καινούργια αρχιτεκτονική για ένα μόνο μοντέλο βγαίνει ακριβή και δεν βγαίνει. Χρειάζεται εξειδικευμένη βάση για να δουλέψει το πράγμα σε αυτή την αγορά.
Πέρυσι, η εταιρεία έδειξε ενδιαφέρον με το Audi Q6 e-tron Offroad Concept. Αυτό το πρωτότυπο βασίζεται στην ηλεκτρική πλατφόρμα Premium Platform Electric και δείχνει ότι κάτι μαγειρεύεται. Για να γίνει όμως πραγματικός αντίπαλος σε Land Rover Defender ή G-Class, θέλει πλαίσιο σκάλας, δηλαδή ξεχωριστό σασί για μεγαλύτερη αντοχή off-road.
Πιθανές συνεργασίες και χρονοδιαγράμματα
Μια λύση μπορεί να έρθει από τις Scout Motors, θυγατρική του ομίλου στις ΗΠΑ. Εκεί δουλεύουν νέα αρχιτεκτονική τύπου σκάλας για τα Scout Terra και Scout Traveler, που μπαίνουν σε παραγωγή σύντομα. Θα έχουν αμιγώς ηλεκτρικές εκδόσεις ή με βενζινοκινητήρα ως range extender, και η Audi θα μπορούσε να τα χρησιμοποιήσει για να γλιτώσει έξοδα.
Παρ’ όλα αυτά, η Audi δεν έχει δώσει ακόμα το ΟΚ για παραγωγή. Αν προχωρήσει, το μοντέλο δεν βγαίνει πριν το τέλος της δεκαετίας, μάλλον γύρω στο 2030. Ο Dollner πιστεύει ότι η φιλοσοφία της μάρκας ταιριάζει σε όλες τις κατηγορίες σχεδόν, κάνοντας το πιο πιθανό από ό,τι νομίζεις – ειδικά με την ιστορία της τετρακίνησης Quattro.
Εν τω μεταξύ, η Audi στρέφει ματιά αλλού στα SUV. Φέτος έρχεται το Audi Q9, το πρώτο της με τρεις σειρές καθισμάτων, να πάρει κεφάλι από BMW X7 και Mercedes-Benz GLS. Η επόμενη γενιά Q7 μπαίνει στο 2026, δείχνοντας πού πέφτει το βάρος τώρα.