Ο Νίκολα Γιόκιτς έκανε πάρτι στο Χριστουγεννιάτικο παιχνίδι της NBA και οδήγησε τους Ντένβερ Νάγκετς σε θρίαμβο 142-138 επί των Μινεσότα Τίμπεργουλβς, χάρη σε 56 πόντους που πέτυχε στην παράταση. Αυτός ο αγώνας, ο πέμπτος και τελευταίος της ημέρας, κράτησε όλους καρφωμένους στις οθόνες μέχρι το πρωί της Παρασκευής, ώρα Ελλάδας, που τελείωσε στις 08:43. Η εμφάνιση του Γιόκιτς θύμισε σε όλους γιατί θεωρείται ένας από τους καλύτερους παίκτες της λίγκας.

Ο Σέρβος γίγαντας κατακτά το Ντένβερ

Με 56 πόντους, 16 ριμπάουντ και 15 ασίστ, ο Νίκολα Γιόκιτς έβαλε την ομάδα του μπροστά σε έναν αγώνα που πήγε στην παράταση. Πέτυχε αυτούς τους πόντους με εκπληκτική ακρίβεια: 22 από 23 βολές, 11 από 15 δίποντα και 4 από 6 τρίποντα. Δεν είναι η πρώτη φορά που λάμπει κόντρα στους Τίμπεργουλβς – πέρσι είχε φτάσει τους 61 πόντους σε ματς που κρίθηκε στη δεύτερη παράταση.

Αυτοί οι 56 πόντοι μπαίνουν στην τρίτη θέση όλων των εποχών για Χριστουγεννιάτικους αγώνες, πίσω μόνο από τους 60 του Μπέρναρντ Κινγκ το 1984 και τους 59 του Γουίλτ Τσάμπερλεϊν το 1961. Οι Νάγκετς ξεκίνησαν δυνατά, προηγούμενοι 92-78 μετά το τρίτο δωδεκάλεπτο, αλλά οι φιλοξενούμενοι γύρισαν το ματς και το έστειλαν στην παράταση. Εκεί, ξέσπασε το ταλέντο των γηπεδούχων.

Ανατροπή στην παράταση και η αποβολή του Έντουαρντς

Πρώτα, οι Τίμπεργουλβς πήραν προβάδισμα 9-0 και ανέβηκαν στο 124-115, αλλά τότε μπήκε μπροστά ο Γιόκιτς μαζί με τον Τζαμάλ Μάρεϊ και τον Τιμ Χάρνταγουεϊ Τζούνιορ. Συνεχόμενα τρίποντα γύρισαν το σκορ σε 131-128 υπέρ των Νάγκετς. Οι φιλοξενούμενοι κουράστηκαν και έχασαν παίκτες, ειδικά όταν ο Άντονι Έντουαρντς αποβλήθηκε με δύο τεχνικές ποινές.

Ο Ant-Man, όπως τον λένε, έκανε ό,τι μπορούσε με 44 πόντους – 9 από 11 δίποντα, 5 από 14 τρίποντα και 11 από 13 βολές – και μάλιστα έστειλε το ματς στην παράταση με ένα τρίποντο ένα δευτερόλεπτο πριν το τέλος. Από εκεί και πέρα, οι Τίμπεργουλβς δεν μπόρεσαν να ακολουθήσουν. Ο Τζούλιους Ραντλ σταμάτησε στους 32 πόντους, ο Τζέιντεν ΜακΝτάνιελς στους 21.

Για τους νικητές, ο Τζαμάλ Μάρεϊ ήταν φωτιά με 35 πόντους και 10 ασίστ, χάρη σε 9 από 18 τρίποντα. Ο Τιμ Χάρνταγουεϊ Τζούνιορ πρόσθεσε 19 πόντους, όλα από δίποντα και δύο τρίποντα χωρίς λάθος. Τα σκορ των δωδεκαλέπτων πήγαν 32-29, 57-55, 92-78, 115-115 στην κανονική διάρκεια και 142-138 τελικά.

{https://www.youtube.com/watch?v=tjVes-CwoNA}

{https://www.youtube.com/watch?v=f1ong69q70M}