Μετά το 0-0 του πρώτου αγώνα στη Σόφια, όλα θα κριθούν την Τετάρτη (26/8, 22:00) στην «Allwyn Arena» της Νέας Φιλαδέλφειας, εκεί όπου η ΑΕΚ καλείται να μετατρέψει την κατοχή και τις ευκαιρίες που έχασε στο «Βασίλ Λέφσκι» σε ένα γκολ πρόκρισης. Ενόψει της κρίσιμης αναμέτρησης, ο προπονητής Μάρκο Νίκολιτς καλείται να διαχειριστεί δύο ανοιχτά μέτωπα στις προπονήσεις: την κατάσταση του Αμπουμπακαρί Κοϊτά και τις επιλογές του στην κορυφή της επίθεσης.
Προκειμένου να προφυλαχθεί, ο Κοϊτά δεν συμπεριλήφθηκε στην αποστολή για την αναμέτρηση πρωταθλήματος κόντρα στον Ηρακλή στο πρωτάθλημα, όμως ο Σέρβος τεχνικός είχε πει μετά την πρεμιέρα πως αναμένεται να είναι διαθέσιμος για το ματς της Τετάρτης. Το αν θα βρίσκεται στην ενδεκάδα θα ξεκαθαρίσει στις τελευταίες προπονήσεις.
Σε επίπεδο σχηματισμού, τα δεδομένα δείχνουν την ΑΕΚ να κινείται ξανά σε 4-4-2. Στη θέση του τερματοφύλακα θα βρίσκεται ο Στρακόσα, ενώ η αμυντική τετράδα αναμένεται να αποτελείται από τους Ρότα, Πήλιο, Ρέλβας και Μουκουντί, Κάιρινεν και Μαρίν με προβάδισμα για το βασικό δίδυμο στον άξονα και τον Λόβρο Μάγερ στα βασικά πλάνα του Νίκολιτς.
Το μεγαλύτερο ενδιαφέρον εντοπίζεται στην επιθετική γραμμή, όπου ο ανταγωνισμός είναι έντονος: Ζίνι, Γιόβιτς και Βάργκα διεκδικούν δύο θέσεις, και η τελική απόφαση θα βγει λίγο πριν τη σέντρα.
Η προειδοποίηση απέναντι στη φαινομενικά αδύναμη αντίπαλο δεν λείπει από τον Νίκολιτς. «Δεν θα κάνω το λάθος να τους υποτιμήσω. Είναι στην καλύτερη φάση τους την τελευταία δεκαετία», είπε για τη Λέφσκι, που φέτος πήρε το πρωτάθλημα Βουλγαρίας μετά από 17 χρόνια, σπάζοντας και το σερί των 14 τίτλων της Λουντογκόρετς. «Θα πεθάνουμε στο γήπεδο για να πετύχουμε», πρόσθεσε, δείχνοντας πόσο σοβαρά αντιμετωπίζει το ματς.