Οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς ανακοίνωσαν ότι η φανέλα με το Νο. 21 του Κέβιν Γκαρνέτ θα αποσυρθεί στις 28 Φεβρουαρίου 2027, στον εντός έδρας αγώνα απέναντι στους Μπόστον Σέλτικς. Η επιλογή της βραδιάς δεν είναι τυχαία: η Βοστώνη είναι η δεύτερη ομάδα που σημάδεψε την καριέρα του.
Η τιμή στον κορυφαίο παίκτη στην ιστορία του franchise συνοδεύεται από κάτι μεγαλύτερο. Σύμφωνα με όσα μετέφερε ο insider Σαμς Σαράνια, ο 50χρονος Γκαρνέτ αναλαμβάνει ευρύτερο ρόλο εκτός παρκέ στον οργανισμό — επιχειρηματικές δραστηριότητες, δράσεις στην κοινότητα, επαφή με τους φιλάθλους και ανάπτυξη περιεχομένου, που θα αφορά και την ομάδα WNBA, τους Minnesota Lynx.
Ο Γκαρνέτ αγωνίστηκε στη Μινεάπολις από το 1995 έως το 2007. Επελέγη στο draft του 1995 από τον τότε αντιπρόεδρο Κέβιν ΜακΧέιλ και οδήγησε τους Τίμπεργουλβς για πρώτη φορά σε playoffs τη σεζόν 1996/97. Την επόμενη χρονιά ήρθε και η πρώτη σεζόν με θετικό ρεκόρ νικών-ηττών, ενώ με τη φανέλα τους έγινε δέκα φορές All-Star και το 2004 αναδείχθηκε MVP του NBA.
Το 2007 μετακόμισε στη Βοστώνη, όπου αγωνίστηκε έξι χρόνια και κατέκτησε το πρωτάθλημα του 2008 μαζί με τους Πολ Πιρς και Ρέι Άλεν. Οι Σέλτικς έχουν ήδη αποσύρει το δικό του Νο. 5 από τον Μάρτιο του 2022 — κι αυτός είναι ο λόγος που οι Τίμπεργουλβς διάλεξαν τη βραδιά που φιλοξενούν τη Βοστώνη για την υπέρτατη τιμή.
Θα προηγηθούν κι άλλες βραδιές αφιερωμένες στον Γκαρνέτ, με επιμέρους ενότητες των διακρίσεων και των ημερομηνιών-σταθμό που κατέγραψε στη Μινεάπολις. Το αποκορύφωμα έρχεται στις 28/2/27.
Παράλληλα, η ομάδα ετοιμάζει αλλαγές σε εμφανίσεις και λογότυπο ενόψει της νέας σεζόν, με έντονη νοσταλγία από την εποχή του Γκαρνέτ. Ανανεώνεται και το παρκέ του γηπέδου — μια νέα αρχή με έντονο άρωμα από τις πιο εμβληματικές περιόδους της ιστορίας τους.