Δεν είναι συνηθισμένο να συμβαίνει στο ελληνικό μπάσκετ, αλλά πλέον στα Ιωάννινα συμβαίνει. Ο Θανάσης Γιαπλές, προπονητής του Βίκου, μίλησε στο «Man to Man powered by Stoiximan», το επίσημο podcast της Stoiximan GBL, για το πώς μια ομάδα από την Ήπειρο χτίζει την ταυτότητά της στην κορυφαία κατηγορία, εκπροσωπώντας ολόκληρη την περιφέρεια.
Πρώτη φορά στην ιστορία για την Ήπειρο
Οι Vikos Falcons δεν ανεβαίνουν απλώς μια κατηγορία. Συνιστούν τον πρώτο σύλλογο της περιοχής που κερδίζει την παρουσία του στα σαλόνια της Stoiximan GBL. Το ερώτημα στον Γιαπλέ ήταν πότε κατάλαβε ότι αυτό που χτίζεται στα Ιωάννινα ξεπερνά τα όρια μιας αθλητικής επιτυχίας για να γίνει υπόθεση ολόκληρης της περιοχής.
«Η πλήρης συνειδητοποίηση έρχεται συνήθως μετά από μια τόσο μεγάλη επιτυχία. Προσωπικά, νιώθω μεγάλη χαρά και τιμή που αποτελώ μέρος ενός τόσο σημαντικού επιτεύγματος. Μια ολόκληρη περιφέρεια όπως η Ήπειρος, μια περιοχή με ξεχωριστή σημασία για την Ελλάδα, αποκτά για πρώτη φορά εκπρόσωπο στη μεγάλη κατηγορία. Ίσως, όμως, η πραγματική διάσταση αυτού που πετύχαμε να γίνει ακόμη πιο ξεκάθαρη όταν ξεκινήσουν οι υποχρεώσεις μας στο πρωτάθλημα. Όσοι δεν βρίσκονταν μέσα στην ομάδα μπορούσαν να διακρίνουν ότι στα Ιωάννινα χτιζόταν κάτι σημαντικό, όμως όταν το έζησα από κοντά κατάλαβα πως δεν πρόκειται απλώς για μια συγκυριακή επιτυχία. Υπάρχει όραμα, οργάνωση και κυρίως η διάθεση των ανθρώπων να παραμείνουν σε αυτό το επίπεδο για πολλά χρόνια. Αυτό είναι που κάνει το εγχείρημα ξεχωριστό».
Η πορεία μέχρι την ιστορική άνοδο ξεκίνησε από μακριά. Ο Βίκος μπήκε στην Elite League για πρώτη φορά τη σεζόν 2024-25, τερμάτισε έβδομος και ολοκλήρωσε τη φετινή χρονιά με ρεκόρ 20-8 στην κανονική περίοδο. Στα playoffs χρειάστηκε ένα δραματικό σερί κόντρα στο Λαύριο Boderm, με το καθοριστικό τρίτο παιχνίδι να λήγει 78-77 χάρη σε βολή του Δημήτρη Γράβα στα 2,6 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος. Ακολούθησε το Final Four στη Λευκάδα, όπου ο Βίκος επικράτησε των Μεγάρων με 92-74 στον ημιτελικό και έφτασε στον τελικό κόντρα στον Παπάγο. Εκεί, με το τελικό 87-72, οι Falcons έγραψαν ιστορία: πρώτη ομάδα από τα Ιωάννινα, πρώτη από την Περιφέρεια της Ηπείρου, που ανεβαίνει στη μεγάλη κατηγορία του ανδρικού μπάσκετ – και η άνοδος ήρθε μόλις δύο χρόνια μετά την πρώτη συμμετοχή στη δεύτερη τη τάξει κατηγορία.
Η πρόκληση της παραμονής
Ο Γιαπλές ξέρει ότι η πραγματική δοκιμασία δεν ήταν η άνοδος, αλλά η παραμονή. Η Stoiximan GBL δεν έχει καμία σχέση με την Elite League, όπως λέει ο ίδιος, και το πρώτο ζητούμενο για μια περιφερειακή ομάδα είναι να σταθεροποιηθεί.
«Ακριβώς αυτό: η μεγαλύτερη παγίδα είναι να δημιουργηθεί η ψευδαίσθηση ότι τα πράγματα θα είναι εύκολα. Πρέπει να υπάρχει επίγνωση ότι κάθε αρχή είναι δύσκολη και ότι η Stoiximan GBL αποτελεί ένα εντελώς διαφορετικό επίπεδο. Εμείς το έχουμε καταλάβει, και το ίδιο ισχύει για όλους τους ανθρώπους της ομάδας, ακόμη και για εκείνους που δεν είχαν προηγούμενη εμπειρία από τη μεγάλη κατηγορία. Σίγουρα, το γεγονός ότι κάποιος μπαίνει για πρώτη φορά σε αυτή τη διαδικασία σημαίνει ότι υπάρχει ενθουσιασμός και όρεξη, όμως ταυτόχρονα χρειάζεται ρεαλισμός. Θεωρώ ότι το φετινό πρωτάθλημα θα είναι ίσως ένα από τα πιο ανταγωνιστικά των τελευταίων. Για μια ομάδα της περιφέρειας, όπως ο Βίκος, το πρώτο ζητούμενο είναι να δημιουργήσει γερές βάσεις και να σταθεροποιηθεί στη μεγάλη κατηγορία. Ο αρχικός στόχος, λοιπόν, είναι η παραμονή. Οτιδήποτε περισσότερο προκύψει στην πορεία θα είναι ένα επιπλέον κέρδος».
Η διαχείριση των ήττων αλλάζει ριζικά στο νέο επίπεδο. Στην Elite League ο στόχος ήταν οι 20 και πλέον νίκες. Τώρα, όπως εξηγεί ο προπονητής, το ζητούμενο μπορεί να είναι 7 ή 8 νίκες που θα κρατήσουν την ομάδα στην κατηγορία. «Είναι διαφορετικό να μπαίνεις σε μια σεζόν με στόχο τις 20 και πλέον νίκες και διαφορετικό να γνωρίζεις ότι ο στόχος σου είναι οι 7 ή 8 νίκες που θα σε κρατήσουν στην κατηγορία. Αλλάζει και ο τρόπος με τον οποίο διαχειρίζεσαι τις ήττες. Άλλο είναι να αντιμετωπίζεις μια ήττα στην Elite League, όπου οι στόχοι και οι ισορροπίες είναι διαφορετικές, και άλλο στη Stoiximan GBL, όπου μπορεί να έρθουν συνεχόμενα αρνητικά αποτελέσματα απέναντι σε ομάδες με μεγαλύτερη ποιότητα και εμπειρία».
Το βάρος της προσδοκίας και η στιγμή-κλειδί
Ο Γιαπλές παραδέχεται ότι ένιωσε το βάρος των προσδοκιών, ειδικά όταν ανέλαβε την ομάδα. «Ναι, το ένιωσα. Νομίζω ότι ήταν το πρώτο πράγμα που χρειάστηκε να διαχειριστώ όταν ανέλαβα την ομάδα. Η μεγάλη μου προσπάθεια εκείνη την περίοδο ήταν να αντιστρέψουμε αυτή την κατάσταση, να επαναφέρουμε την αυτοπεποίθηση και να θυμίσουμε στην ομάδα τον τρόπο με τον οποίο είχε φτάσει μέχρι εκεί. Το αισθάνθηκα έντονα, ειδικά στην αρχή της συνεργασίας μας, αλλά και σε μια κρίσιμη καμπή των playoffs απέναντι στο Λαύριο. Ευτυχώς, τα παιδιά έδειξαν χαρακτήρα, αντέδρασαν σωστά στις δυσκολίες και καταφέραμε να πετύχουμε τον στόχο μας».
Η στιγμή που χαρακτήρισε το μέταλλο της ομάδας δεν ήταν, όπως λέει, ο τελικός με τον Παπάγο αλλά το δεύτερο παιχνίδι των playoffs εκτός έδρας με το Λαύριο. «Την πρώτη κατάσταση την έχω ήδη περιγράψει: ήταν οι πρώτες ημέρες όταν ανέλαβα την ομάδα και έπρεπε η ψυχολογία να αλλάξει άμεσα. Δεν υπήρχε χρόνος, καθώς ακολουθούσαν συνεχόμενα παιχνίδια και έπρεπε γρήγορα να βρούμε ξανά την αυτοπεποίθησή μας. Νομίζω, όμως, ότι ένα κομβικό σημείο ήταν το δεύτερο παιχνίδι των playoffs με το Λαύριο, εκτός έδρας. Ήταν ένας αγώνας στον οποίο, αν χάναμε, η σεζόν ουσιαστικά τελείωνε. Το είχαμε συζητήσει με τα παιδιά και τους είχα πει χαρακτηριστικά: “Αν κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι στο Λαύριο, η ομάδα θα ανέβει. Δεν θα σταματήσει πουθενά”. Και αυτό ακριβώς συνέβη. Τα παιδιά έκαναν ένα εκπληκτικό παιχνίδι, κερδίσαμε με άνεση στο Λαύριο και από εκείνο το σημείο άλλαξε ξανά η ψυχολογία μας. Βρήκαμε την πίστη μας, νιώσαμε ξανά σίγουροι και επιστρέψαμε στη θέση του φαβορί. Στο Final Four, νομίζω ότι αυτό επιβεβαιώθηκε από όλους. Κατά κοινή ομολογία, κάτι που αναγνώρισαν και οι αντίπαλοί μας, ο Βίκος ήταν η καλύτερη ομάδα και στο τέλος δικαιώθηκε με την άνοδο».
ΠΑΣ Γιάννινα, κόσμος και ταυτότητα
Ο προπονητής των Falcons αναφέρθηκε και στη σχέση με το ποδόσφαιρο της πόλης, στον ΠΑΣ Γιάννινα. «Καταρχάς, είναι ελάχιστοι οι Γιαννιώτες που δεν στηρίζουν τον ΠΑΣ. Είναι το ιστορικό σωματείο της πόλης, το καμάρι ολόκληρης της Ηπείρου για πολλές δεκαετίες και αυτό δεν αλλάζει! Αυτό που δημιουργείται τώρα στο μπάσκετ δεν έρχεται να αντικαταστήσει κάτι, αλλά να προσθέσει. Είναι μια επιπλέον αθλητική δύναμη για την περιοχή. Ο ΠΑΣ έχει τη δική του τεράστια ιστορία και όλοι θα συνεχίσουμε να τον στηρίζουμε, όμως παράλληλα δημιουργείται κάτι νέο στον χώρο του μπάσκετ, το οποίο μπορεί να λειτουργήσει συμπληρωματικά. Και αυτό είναι το σημαντικότερο για τον φίλαθλο των Ιωαννίνων: να έχει περισσότερες επιλογές, να μπορεί να παρακολουθεί ομάδες σε υψηλό επίπεδο. Υπάρχει ήδη η ομάδα Γυναικών που αγωνίζεται εδώ και χρόνια στην Α1 και πλέον δημιουργείται και μια νέα προοπτική στο ανδρικό μπάσκετ, με τους Vikos Falcons να αντιμετωπίζουν κορυφαίες ομάδες της χώρας».
Η δίψα του κόσμου ήταν κάτι που διαπίστωσε ο ίδιος στην πορεία. «Αυτό που διαπίστωσα εγώ, ειδικά στα τελευταία παιχνίδια της σεζόν, ήταν ότι υπάρχει μεγάλη δίψα από τον κόσμο. Τόσο στο τελευταίο παιχνίδι των playoffs απέναντι στο Λαύριο όσο και στη συνέχεια, με την παρουσία των φιλάθλων στο Final Four της Λευκάδας, φάνηκε ξεκάθαρα η στήριξη και η αγάπη τους για την ομάδα. Σίγουρα δεν υπάρχει ακόμη η παράδοση μιας ομάδας που βρίσκεται για χρόνια σε αυτό το επίπεδο, όμως βλέπω ότι υπάρχει η βάση για να δημιουργηθεί κάτι σημαντικό. Το πρώτο και σημαντικότερο στοιχείο για να πετύχει ένα τέτοιο εγχείρημα είναι η σχέση με τον κόσμο και η υποστήριξή του».
Για τη δημιουργία μπασκετικής ταυτότητας στην περιοχή, ο Γιαπλές θεωρεί ότι η παρουσία στη Stoiximan GBL λειτουργεί ως κίνητρο για τα παιδιά. «Σίγουρα. Μια ομάδα στη Stoiximan GBL αποτελεί ακριβώς το κίνητρο που χρειάζονται τα νέα παιδιά για να ονειρευτούν και να προσπαθήσουν περισσότερο. Όταν βλέπουν τους Vikos Falcons να αγωνίζονται απέναντι σε κορυφαίες ομάδες της Ελλάδας, αλλά και σε συλλόγους με ευρωπαϊκή παρουσία όπως ο Παναθηναϊκός AKTOR, ο Ολυμπιακός, η ΑΕΚ, ο ΠΑΟΚ και ο Άρης, αντιλαμβάνονται ότι πλέον υπάρχει ένας δρόμος μπροστά τους. Η παρουσία μιας ομάδας σε αυτό το επίπεδο δίνει στα παιδιά της περιοχής ένα πολύ σημαντικό κίνητρο, γιατί μπορούν να βλέπουν το μπάσκετ όχι απλώς ως μια δραστηριότητα, αλλά ως μια πραγματική προοπτική».
Αλλαγή νοοτροπίας και recruiting
Το περασμένο καλοκαίρι ο Βίκος μπήκε στη σεζόν με την ταμπέλα του φαβορί. Ο Γιαπλές εξηγεί ότι κάθε περίπτωση είναι διαφορετική. «Νομίζω ότι κάθε περίπτωση είναι διαφορετική. Δεν υπάρχει μια σταθερή απάντηση, γιατί κάθε ομάδα και κάθε κατάσταση έχουν τις δικές τους ιδιαιτερότητες. Για παράδειγμα, μια ομάδα που ξεκινά ως φαβορί και έχει ως μοναδικό στόχο τη νίκη κάθε εβδομάδα μπορεί ξαφνικά να αντιμετωπίσει σοβαρούς τραυματισμούς και να χρειαστεί να αλλάξει πλήρως τον σχεδιασμό της. Σίγουρα είναι πολύ δύσκολο να πρέπει να μπαίνεις σε κάθε παιχνίδι γνωρίζοντας ότι όλοι περιμένουν από εσένα να κερδίσεις, όπως συνέβη με τον Βίκο. Η διαχείριση αυτής της πίεσης δεν είναι εύκολη. Από την άλλη, όμως, δεν είναι λιγότερο δύσκολη η κατάσταση μιας ομάδας που παλεύει για την παραμονή της. Εκεί κάθε εβδομάδα πρέπει να διεκδικείς μια νίκη, μπορεί να μην τα καταφέρεις, αλλά πρέπει αμέσως μετά να βρεις ξανά τη δύναμη και την πίστη για την επόμενη ευκαιρία. Κάθε στόχος έχει τη δική του πίεση και τις δικές του απαιτήσεις».
Στο κομμάτι του recruiting, η προσέγγιση είναι συγκεκριμένη. «Αυτή η νοοτροπία χτίζεται μέρα με τη μέρα. Έχει να κάνει σε μεγάλο βαθμό με τον προπονητή, αλλά εξίσου σημαντικό ρόλο παίζει και η επιλογή των παικτών. Στο κομμάτι του recruiting δεν κοιτάμε μόνο τις αγωνιστικές ικανότητες ενός παίκτη, αν σκοράρει, αν αμύνεται καλά ή αν παίρνει ριμπάουντ. Ένα πολύ σημαντικό στοιχείο είναι ο χαρακτήρας του. Προσπαθούμε να συλλέγουμε όσο το δυνατόν πιο ασφαλείς πληροφορίες από τις προηγούμενες ομάδες τους, από τους προπονητές και τους συμπαίκτες τους, ειδικά όταν πρόκειται για νεαρούς Αμερικανούς που έρχονται από το κολέγιο. Μας ενδιαφέρει η συμπεριφορά τους, η νοοτροπία τους, αν έχουν το πνεύμα του νικητή, σε τι επίπεδο έχουν αγωνιστεί και πώς έχουν ανταποκριθεί στις απαιτήσεις των ομάδων τους. Παρακολουθούμε επίσης το body language τους μέσα στο παιχνίδι, γιατί όλα αυτά συνθέτουν την εικόνα ενός αθλητή πέρα από τα καθαρά αγωνιστικά χαρακτηριστικά του. Θέλαμε να επιλέξουμε παίκτες με κίνητρο και φιλοδοξία, παιδιά που είναι “πεινασμένα”, αλλά παράλληλα κάποιοι από αυτούς να έχουν και εμπειρία από υψηλό επίπεδο».
Όσον αφορά το επίπεδο των Ελλήνων παικτών, ο Γιαπλές παρατηρεί ότι η δεξαμενή συνεχώς μειώνεται. «Η μεγαλύτερη αλλαγή αφορά πρώτα απ’ όλα το επίπεδο των παικτών και το υλικό που έχεις στη διάθεσή σου. Δυστυχώς, βλέπουμε, και δεν είναι μόνο δική μου διαπίστωση αλλά άποψη πολλών προπονητών, ότι η δεξαμενή των Ελλήνων παικτών συνεχώς μειώνεται. Είναι κάτι που πρέπει να μας απασχολήσει όλους, ώστε να δημιουργήσουμε περισσότερους και καλύτερους Έλληνες αθλητές. Η πρώτη ύλη υπάρχει. Χρειάζεται καλύτερος προγραμματισμός και περισσότερη δουλειά. Η μεγάλη διαφορά στη μετάβαση έχει να κάνει ακριβώς με αυτό: το επίπεδο ανεβαίνει και οι Έλληνες παίκτες που έχουν προοπτική πρέπει να καλύψουν την απόσταση από τους ξένους αθλητές που έρχονται στη λίγκα. Υπάρχουν παιδιά με ταλέντο, αλλά χρειάζεται να κλείσουν αυτό το χάσμα».
Σεβασμός στον προκάτοχο και διάρκεια στο χρόνο
Ο Γιαπλές αναφέρθηκε και στη συμβολή του Μιχάλη Μιχελάκου, του προηγούμενου τεχνικού, κάτι που σπανίζει στο άκρως ανταγωνιστικό περιβάλλον του ελληνικού μπάσκετ. «Είμαστε συνάδελφοι. Μπορεί να είμαστε αντίπαλοι μέσα στο γήπεδο, όμως η δουλειά μας είναι κοινή και πρέπει να υπάρχει αλληλοσεβασμός. Αυτό που συνέβη στον Μιχάλη μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε προπονητή. Άρα θεωρώ ότι μεταξύ μας πρέπει να είμαστε αντίπαλοι μόνο μέσα στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου. Πρέπει να αναγνωρίζουμε τη δουλειά του άλλου. Το να λες την αλήθεια και να αναγνωρίζεις μια πραγματικότητα δεν θα έπρεπε να θεωρείται κάτι ιδιαίτερο. Θα έπρεπε να είναι το φυσιολογικό. Δυστυχώς, όπως συμβαίνει και γενικότερα στην κοινωνία, υπάρχει αρκετός ατομικισμός και καχυποψία, όμως πιστεύω ότι στον δικό μας επαγγελματικό χώρο πρέπει να λειτουργούμε διαφορετικά. Ο σεβασμός στη δουλειά του συναδέλφου είναι κάτι που θεωρώ αυτονόητο».
Τα logistics της παραμονής στην κατηγορία περιλαμβάνουν και διοικητικές υποχρεώσεις. Ο σύλλογος πρέπει να συσταθεί ως ΚΑΕ, να εξασφαλίσει γήπεδο που να πληροί τις προδιαγραφές της GBL, με το Κλειστό της Άρτας να εξετάζεται ως πιθανή προσωρινή έδρα, και να υποβάλει προϋπολογισμό τουλάχιστον 800.000 ευρώ για να αγωνιστεί στην πρώτη κατηγορία. Παράλληλα, γίνονται προσπάθειες ώστε η ομάδα να αγωνιστεί κανονικά στα Ιωάννινα με τις απαραίτητες βελτιώσεις στο γήπεδο.
Για το πώς μια ομάδα που ανεβαίνει δεν πρέπει να αλλοιώσει την ταυτότητά της, ο Γιαπλές είναι σαφής: «Σε όλες τις ομάδες, ανεξάρτητα από την κατηγορία, η βάση είναι μία: μια στιβαρή διοίκηση. Από εκεί ξεκινούν όλα. Εμείς είμαστε πάρα πολύ τυχεροί σε αυτό το κομμάτι, καθώς υπάρχει οικονομική σταθερότητα και στις μέρες μας αυτό είναι ίσως το σημαντικότερο στοιχείο για να μπορέσει να χτιστεί κάτι σωστά. Το δεύτερο σημαντικό στοιχείο είναι ο κόσμος. Οι παίκτες και οι προπονητές έρχονται και παρέρχονται, όμως αυτοί που μένουν είναι οι άνθρωποι της διοίκησης, οι τοπικοί παράγοντες και φυσικά ο κόσμος των Ιωαννίνων, που θα βρίσκεται πάντα εκεί, θα στηρίζει και θα ακολουθεί την ομάδα».
Το πλάνο της ομάδας, όπως το περιγράφει ο Γιαπλές, δίνει έμφαση στη νεανική ενέργεια. «Θέλουμε να δώσουμε ευκαιρίες σε νέα παιδιά. Παράλληλα, μόνο ένας Έλληνας παίκτης του ρόστερ μας είναι πάνω από 30 ετών, ενώ ο μέσος όρος ηλικίας της ομάδας είναι χαμηλός. Θέλουμε να υπάρχει ενέργεια και φρεσκάδα. Να δημιουργήσουμε κάτι νέο, δίνοντας παράλληλα την ευκαιρία τόσο σε νεαρούς παίκτες όσο και σε αθλητές που δεν είχαν μέχρι τώρα την ευκαιρία να αγωνιστούν σε υψηλότερο επίπεδο, να δείξουν τις δυνατότητές τους».
Το όραμα για το μέλλον
Όταν ρωτήθηκε τι θα ήταν μεγαλύτερη επιτυχία, μια παραμονή με δυσκολίες ή η δημιουργία ενός μοντέλου με διάρκεια, ο Γιαπλές έβαλε πρώτα την παραμονή. «Το ένα αποτελεί τον άμεσο αγωνιστικό στόχο: η ομάδα πρέπει να παραμείνει στην κατηγορία και αυτό είναι το πρώτο που έχουμε όλοι στο μυαλό μας. Από τη στιγμή που θα επιτευχθεί αυτό, τότε μπορούμε να μιλήσουμε για τη δημιουργία μιας πρότασης με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά, ενός μοντέλου που θα έχει διάρκεια και θα αφήσει το αποτύπωμά του στο ελληνικό μπάσκετ. Προτεραιότητα, όμως, είναι η παραμονή στη Stoiximan GBL. Αν η ομάδα καταφέρει να παραμείνει στην κατηγορία, πιστεύω ότι υπάρχουν όλες οι προϋποθέσεις ώστε να γίνει ένας σταθερός οργανισμός σε αυτό το επίπεδο και να βρίσκεται για πολλά χρόνια στη μεγάλη κατηγορία».
Και για τα λάθη που πρέπει να αποφύγουν ώστε να μη μείνουν μια όμορφη ιστορία ανόδου; «Οι άνθρωποι που βρίσκονται στη διοίκηση είναι αυτοί που μπορούν να εγγυηθούν τη συνέχεια. Υπάρχει οικονομική και διοικητική σταθερότητα, και αυτό είναι που εξασφαλίζει τη διάρκεια ενός οργανισμού. Φυσικά, τίποτα δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένο στον αθλητισμό. Όμως, όταν υπάρχει μια στιβαρή διοίκηση και μια σταθερή βάση που ξεκινά από αυτήν, τότε δημιουργούνται οι προϋποθέσεις ώστε μια ομάδα να έχει παρουσία για πολλά χρόνια στο υψηλότερο επίπεδο».
Αν σε πέντε χρόνια ένα παιδί από τα Ιωάννινα τον ρωτήσει πώς ξεκίνησε η μπασκετική ιστορία της πόλης στη μεγάλη κατηγορία, ο Θανάσης Γιαπλές ξέρει τι θέλει να πει. «Θα ήθελα να του πω ότι ξεκίνησε ρομαντικά και εξελίχθηκε όμορφα. Ότι μια ομάδα από μια περιοχή χωρίς προηγούμενη παρουσία στην κορυφαία κατηγορία κατάφερε, με όραμα, δουλειά και τη στήριξη του κόσμου, να δημιουργήσει κάτι που είχε διάρκεια. Να μην είναι απλώς μια ιστορία μιας ανόδου, αλλά η αρχή μιας μπασκετικής παράδοσης για τα Ιωάννινα και την Ήπειρο. Αυτό θα ήταν το μεγαλύτερο κέρδος: να κοιτάζει ένα παιδί την ομάδα και να αισθάνεται ότι μπορεί να αποτελέσει μέρος αυτής της διαδρομής».
Ακούστε τις δηλώσεις του Θανάση Γιαπλέ στο «Man to Man powered by Stoiximan».