Ο Κλέι Τόμπσον έκλεισε τον κύκλο του στους Ντάλας Μάβερικς κι ετοιμάζεται να συνεχίσει στην αντίπερα όχθη, με τον Τύπο να θεωρεί πλέον σχεδόν σίγουρη τη μετακίνησή του στους Μαϊάμι Χιτ. Το ESPN μετέδωσε πως ο 36χρονος σούτινγκ γκαρντ ήρθε σε συμφωνία με την ομάδα του Τέξας για εξαγορά του συμβολαίου του (buyout), με την πόρτα για τη Φλόριντα να ανοίγει διάπλατα.
Το ρεπορτάζ κάνει λόγο για αμοιβαίο ενδιαφέρον ανάμεσα στις δύο πλευρές εδώ και εβδομάδες, και πλέον όλα δείχνουν ότι οι δρόμοι τους θα συναντηθούν. Ο Τόμπσον φέρεται να έχει ξεκαθαρίσει στους Μάβερικς ότι θέλει να παίξει σε ομάδα που θα διεκδικήσει το τρόπαιο, και το Ντάλας συναίνεσε στην εξαγορά.
Με την άφιξή του στο Μαϊάμι, οι Χιτ κλείνουν το κενό στο περιφερειακό σουτ, το μεγάλο τους «αγκάθι» την τελευταία διετία. Η διοίκηση είχε θέσει ως απόλυτη προτεραιότητα την απόκτηση ενός ικανού σουτέρ, που θα ανοίξει το γήπεδο για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον Μπαμ Αντεμπάγιο, και ο Τόμπσον έμοιαζε από την αρχή ο ιδανικός υποψήφιος. Μάλιστα, το ρεπορτάζ αναφέρει ότι οι Χιτ άφησαν στην άκρη άλλες περιπτώσεις της free agency, όπως του Μπράντλεϊ Μπιλ και του ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν, για να κυνηγήσουν την περίπτωσή του.
Ο Τόμπσον έρχεται με βαριά βιογραφικά: τέσσερα πρωταθλήματα με τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς και πέντε συμμετοχές σε All-Star Game. Την περασμένη σεζόν μέτρησε 12,9 πόντους με 38,7% στα τρίποντα, ενώ έχει ανέβει στην τέταρτη θέση της all-time λίστας των τριπόντων στο NBA με 2.899 εύστοχα σουτ, πίσω από τους Σαμ Κάρι, Τζέιμς Χάρντεν και Ρέι Άλεν.
Ο πρόεδρος των Μάβερικς αποχαιρέτησε τον παίκτη με θερμά λόγια: «Ο Κλέι είναι ένας από τους σπουδαιότερους παίκτες και αγωνιστές της γενιάς του και είμαστε ευγνώμονες για όλα όσα προσέφερε στον οργανισμό των Μάβερικς. Τρέφουμε τεράστιο σεβασμό για τον Κλέι και για όλα όσα έχει επιτύχει στην καριέρα του και του ευχόμαστε τα καλύτερα για τη συνέχεια». Από την πλευρά τους, οι Χιτ έχουν κάθε λόγο να αισιοδοξούν: με τον Αντετοκούνμπο να έλκει την άμυνα προς το καλάθι και τον Τόμπσον να απειλεί από τα 6,75 μέτρα, το spacing της επίθεσης παίρνει άλλη διάσταση.