Δυο πρώην παίκτες του ΝΒΑ βάζουν υποψηφιότητα για το draft του WNBA του 2027, και η είδηση έχει ήδη προκαλέσει συζητήσεις σε όλο το μπασκετικό στερέωμα. Ο Ένες Καντέρ, πρώην σέντερ, και ο Ρόις Γουάιτ, επιλογή στο νούμερο 16 του ντραφτ του 2012, δήλωσαν διαδοχικά την πρόθεσή τους να διεκδικήσουν θέση στη γυναικεία λίγκα. Ο Καντέρ έμεινε ελεύθερος από τους Χιούστον Ρόκετς το 2022, μετά από ανταλλαγή από τους Μπόστον Σέλτικς, και από τότε δεν έχει αγωνιστεί πουθενά.
Την ανακοίνωση έκανε πρώτος ο Τούρκος μέσω των social media, επικαλούμενος το κανονιστικό πλαίσιο της λίγκας. «Η ομάδα μου κι εγώ εξετάσαμε προσεκτικά τα κριτήρια επιλεξιμότητας, καθώς και το κανονιστικό πλαίσιο που αφορά τον αυτοπροσδιορισμό και τη συμπερίληψη», έγραψε. «Με βάση τις ισχύουσες οδηγίες, μπορώ και δηλώνω επισήμως τη συμμετοχή μου». Λίγες ώρες αργότερα, ο Γουάιτ επιβεβαίωσε στο Fox News Digital ότι θα ακολουθήσει τον ίδιο δρόμο.
Ο πρώην παίκτης των Σακραμέντο Κινγκς, με μόλις τρεις συμμετοχές στο ΝΒΑ το 2014, δήλωσε: «Είμαι τρανσέξουαλ. Είμαι γυναίκα. Προσδιορίζομαι μερικές φορές ως κάποιος που προσδιορίζεται ως γυναίκα για λόγους που αφορούν το μπάσκετ, το επαγγελματικό μπάσκετ, οπότε θα δηλώσω συμμετοχή και στο ντραφτ του WNBA το 2027». Πρόσθεσε ότι θα κινηθεί νομικά αν δεν του επιτραπεί η συμμετοχή.
«Νομίζω ότι θα ήμουν ασταμάτητος. Αλλά για μένα η ομάδα έρχεται πρώτη. Είμαι παίκτης που δίνει προτεραιότητα στις πάσες. Κάνω τα μικρά πράγματα», είπε, επισημαίνοντας παράλληλα πως στο παρελθόν είχε κυριαρχήσει σε πέντε διαφορετικούς τομείς της στατιστικής αγωνιζόμενος για το Πανεπιστήμιο του Αϊόβα Στέιτ. Ο Καντέρ, από την πλευρά του, έσπευσε να διευκρινίσει: «Δεν βρίσκομαι εδώ για να χλευάσω, να κοροϊδέψω ή να δείξω ασέβεια προς οποιαδήποτε κοινότητα ή προσωπική επιλογή».
Το draft είναι προγραμματισμένο για τον Μάιο του 2027, και οι αντιδράσεις αναμένεται να συνεχιστούν όσο πλησιάζει η ημερομηνία, με τις ομάδες και τους οργανισμούς να καλούνται να διαχειριστούν το κανονιστικό πλαίσιο της συμπερίληψης.