Θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας για να πάρουμε αυτό που μας αναλογεί. Με αυτή τη δήλωση, η Νεφέλη Σκούμα, διεθνής καλαθοσφαιρίστρια, έστειλε μήνυμα ενόψει του Ευρωμπάσκετ U16 Β’ Κατηγορίας, που ξεκινά στα Ιωάννινα στις 6 Αυγούστου.
Το τουρνουά φιλοξενείται στο κλειστό γυμναστήριο «Σιδέρη Καραδήμας». Η Ελλάδα μετέχει στον Ε’ όμιλο μαζί με Ιρλανδία και Δανία, ενώ στον ΣΤ’ όμιλο βρίσκονται Ισλανδία, Νορβηγία και Μεγάλη Βρετανία. Η προετοιμασία της ομάδας ξεκίνησε στην Πορταριά, όπου έδωσε φιλικά με τη Ρουμανία (17-18 Ιουλίου). Ακολούθησαν δύο τεστ με τη Σερβία στο Βελιγράδι (22-23 Ιουλίου). Από τις 24 Ιουλίου η ομάδα βρίσκεται στα Ιωάννινα, για τα τελευταία φιλικά με τη Μεγάλη Βρετανία (2-3 Αυγούστου).
Παίκτρια του Παναθλητικού, η Σκούμα είπε για τη διοργάνωση: «Η διεξαγωγή του Ευρωμπάσκετ στην Ελλάδα είναι ένα γεγονός που έχει χαροποιήσει όλα τα κορίτσια. Είναι πολύ σημαντικό γι’ εμάς που θα παίξουμε στην έδρα μας και θα έχουμε κοντά μας τους δικούς μας ανθρώπους. Εμείς αυτό που θέλουμε είναι να δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό και, στο τέλος, να πάρουμε αυτό που μάς αναλογεί!».
Στις 6 Αυγούστου, ημέρα έναρξης της διοργάνωσης, η Σκούμα κλείνει τα 16. Η Ελλάδα αγωνίζεται στις 7 Αυγούστου. Η ίδια αναφέρθηκε και στη δυσκολία του να συνδυάζει τον πρωταθλητισμό με το σχολείο, αφού θα φοιτήσει στη Β’ Λυκείου και θέλει να σπουδάσει Οικονομικά. «Σίγουρα είναι δύσκολο για έναν αθλητή να κάνει πρωταθλητισμό και ταυτόχρονα να έχει ακαδημαϊκούς στόχους. Είναι σημαντικό να βγάζεις ένα πρόγραμμα. Να βάζουμε τις προτεραιότητές μας και να συνδυάζουμε αυτά που θέλουμε να κάνουμε», ομολόγησε.
Εκτός από την προετοιμασία, η Σκούμα μίλησε για την ανάγκη συνοχής. «Θεωρώ σημαντικό να στηρίζουμε η μία την άλλη. Σε μια διοργάνωση μπορεί να υπάρχουν καλές και κακές στιγμές. Καλό θα ήταν να την αφήσουμε πίσω μας και να προχωρήσουμε παρακάτω. Αυτό που κάνουμε δηλαδή και στη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου στα παιχνίδια των συλλόγων μας», είπε.
Τις συμπαίκτριές της καλεί να μείνουν ενωμένες. «Το δεύτερο είναι να παραμείνουμε ενωμένες μέχρι το τέλος», πρόσθεσε. Η ομάδα προετοιμάζεται υπό την Κατερίνα Ανδρεοπούλου, με στόχο να εκπροσωπήσει επάξια τη χώρα.