Στην τελική ευθεία για το Ευρωμπάσκετ U16 Β’ Κατηγορίας μπαίνει η Εθνική Κορασίδων, που από τις 6 έως τις 11 Αυγούστου θα φιλοξενηθεί στα Ιωάννινα. Ο ασίσταντ προπονητής Θωμάς Ντίκας μίλησε στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio και έδωσε τον παλμό της προετοιμασίας. Τα κορίτσια έχουν ήδη περάσει από τρεις διαφορετικές βάσεις: Πορταριά, Βελιγράδι και τώρα Ιωάννινα.
Στην Πορταριά, η εκκίνηση δεν ήταν ιδανική. «Υπήρχαν μικροπροβλήματα από τραυματισμούς, αλλά τίποτα το ιδιαίτερο», είπε ο Ντίκας. Η ομάδα δούλεψε πάνω στην άμυνα, που αποτελεί και το βασικό ζητούμενο. Στα φιλικά με τη Ρουμανία τα κορίτσια ανταποκρίθηκαν, αν και στο δεύτερο ματς η αντίπαλος μπήκε δυνατά. Στη Σερβία ήρθε μάλιστα μία νίκη στο πρώτο παιχνίδι, πράγμα που έδωσε αυτοπεποίθηση. «Εκεί τα κορίτσια έβγαλαν φοβερή αυτοπεποίθηση», σημείωσε. Στο δεύτερο ματς ήρθε ήττα, αλλά η εικόνα ήταν ανταγωνιστική. «Δεν υπήρχε απλά το αποτέλεσμα στο τέλος του αγώνα».
Η προπονήτρια Κατερίνα Ανδρεοπούλου, μαζί με τους συνεργάτες της Χρήστο Σκαλωμένο και Θωμά Ντίκα, έχουν βγάλει συμπεράσματα. Απομένουν ακόμα δύο δυνατά φιλικά με τη Μεγάλη Βρετανία στις 2 και 3 Αυγούστου, στο ίδιο γήπεδο όπου θα γίνουν και οι αγώνες της διοργάνωσης — το Κλειστό «Σιδέρης Καραδήμας».
Η διοργάνωση στην έδρα της ομάδας δημιουργεί ξεχωριστή ατμόσφαιρα. «Θα έρθει κόσμος να τις παρακολουθήσει, θα δώσει ένα επιπλέον κίνητρο, θα φέρει ενέργεια», ανέφερε ο Ντίκας. Από την άλλη υπάρχει και άγχος, ειδικά όταν οι παίκτριες συνειδητοποιούν ότι είναι καλές και θέλουν να πάνε ψηλά. «Πρέπει να μετατρέψουν το άγχος σε πειθαρχία στην προπόνηση, σε ενέργεια», πρόσθεσε.
Στον όμιλο η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει Ιρλανδία (7 Αυγούστου) και Δανία. Από το scouting, οι αντίπαλες ομάδες δείχνουν να αρέσκονται στο γρήγορο παιχνίδι και στη σκληρή άμυνα. «Είναι καλές ομάδες, η διαφορά ίσως να είναι ποιοτική σε κάποιες παίκτριες», σημείωσε.
Η συγκεκριμένη φουρνιά έχει πλεονέκτημα: υπάρχουν ποιοτικά γκαρντ αλλά και ψηλές, σε μικρότερη όμως ποσότητα. Το σημαντικότερο, όμως, είναι η σωστή διαχείριση των αποτελεσμάτων. «Οι αθλήτριες επηρεάζονται πάρα πολύ απ’ την ενέργεια που προσδίδει ο προπονητής και το staff. Πρέπει εμείς σαν προπονητές να είμαστε πάντα πολύ προσεκτικοί…», κατέληξε.
Η αποστολή της Εθνικής Κορασίδων για τα Ιωάννινα περιλαμβάνει 14 αθλήτριες: Ευαγγελία Βογιούκα, Ηλιάνα Παγώνα Δανιήλ, Λίσα Ιτόγια, Όλγα Κυναμέα, Ρέα Λάσκαρη, Μαριάννα Μαλλιαρού, Στυλιανή Μανάβη, Αλεξάνδρα Μηλιτσοπούλου, Πανγκέλα Μπεκίρι, Νεφέλη Σκούμα, Μαριάνθη Τουλούπη, Αναστασία Χαλαμπαλάκη, Καλλιόπη Παναγιώτα Χουσελά και Αριάδνη Βλάχου.
Η πρεμιέρα της διοργάνωσης είναι προγραμματισμένη για τις 6 Αυγούστου, με την Ελλάδα να ρίχνεται στη μάχη μία μέρα μετά, κόντρα στην Ιρλανδία.