Πρώτη ήττα για την Εθνική Νεανίδων στη φετινή προετοιμασία – ηττήθηκε με 77-79 από τη Σερβία στην παράταση, σε ένα δυνατό τεστ που διεξήχθη στο Κλειστό Γυμναστήριο της Γέφυρας, στη Θεσσαλονίκη. Το παιχνίδι ήταν το τελευταίο ενός μίνι τουρνουά όπου συμμετείχαν επίσης η Βουλγαρία, η οποία ηττήθηκε τόσο από την Ελλάδα (87-55) όσο και από τη Σερβία (75-47).

Η ομάδα του Βασίλη Μασλαρινού είχε ξεκινήσει τα φιλικά με τρεις νίκες σε ισάριθμα ματς – ανάμεσά τους και τα δύο με αντίπαλο τη Λιθουανία (12-13 Ιουλίου, στο ίδιο γήπεδο). Το πρώτο «σύννεφο» ήρθε κόντρα στις Σέρβες, που αγωνίζονται στην Α’ Κατηγορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ και παραδοσιακά διαθέτουν ισχυρό πρόγραμμα υποδομών.

Στα τάρταρα η προετοιμασία – τα επόμενα βήματα

Η Εθνική Νεανίδων βρίσκεται σε φάση εντατικής προπόνησης ενόψει του Ευρωμπάσκετ U18 Β’ Κατηγορίας, που θα διεξαχθεί στην Τουλτσέα της Ρουμανίας από 31 Ιουλίου έως 9 Αυγούστου. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είχε υποβιβαστεί στη Β’ κατηγορία πέρυσι, μετά την ήττα από την Τουρκία και την 14η θέση στο Eurobasket U18 – μια πικρή ανάμνηση που τα κορίτσια θέλουν να αφήσουν πίσω τους.

Τις επόμενες ημέρες η αποστολή ταξιδεύει στο Μοντεγκρότο της Ιταλίας, όπου θα αντιμετωπίσει την «Σκουάντρα Ατζούρα» σε δύο φιλικά (24-25 Ιουλίου), ενώ μια τελευταία δοκιμή έχει προγραμματιστεί για τις 28 Ιουλίου στη Ρουμανία, πριν την έναρξη των επίσημων υποχρεώσεων.

Στον Δ’ Όμιλο του Ευρωμπάσκετ οι Ελληνίδες θα βρουν απέναντί τους τη Μεγάλη Βρετανία, τη Βόρεια Μακεδονία, τη Σλοβακία και τη Δανία. Στόχος, πέρα από την παραμονή, η διεκδίκηση της ανόδου στην Α’ Κατηγορία.