Στη μάχη για ένα μετάλλιο παραμένει η Εθνική Νέων Ανδρών, που πέρασε στους προημιτελικούς του Ευρωμπάσκετ U20 στην Γκντίνια. Νίκησε το Ισραήλ 68-65 σε ένα νοκ-άουτ ματς που κρίθηκε στην… ρουλέτα των βολών.

Το παιχνίδι είχε δραματική εξέλιξη. Μόλις δύο λεπτά πριν το τέλος, η διαφορά είχε πέσει στους έξι πόντους (67-61), όμως ο Χάρελ με μακρινό σουτ έγραψε το 64-67, βάζοντας φωτιά. Τελικά, ο Καρακώστας με εύστοχες βολές υπέγραψε το τελικό 65-68 και χάρισε την πρόκριση. Η ελληνική ομάδα απέδειξε ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία.

Το πλάνο πριν τον «τελικό»

Πριν από τον αγώνα, ο συνεργάτης του προπονητή, Γιώργος Καραμαλέγκος, είχε αναφέρει ότι το Ισραήλ «χρησιμοποιεί τρόπους για να μπερδέψει τον αντίπαλο, να τον βγάλει εκτός ροής». Η ομάδα του Κώστα Παπαδόπουλου έδειξε πως ήταν προετοιμασμένη, κρατώντας την ψυχραιμία της όταν οι Ισραηλινοί πίεσαν.

Πρωταγωνιστές για την Ελλάδα αναδείχθηκαν οι Νεοκλής Αβδάλας και Αλέξανδρος Σαμοντούροβ, που έχουν καταγραφεί ως οι κορυφαίοι σε απόδοση στη διοργάνωση. Οι δυο τους είχαν σημαντική συνεισφορά σε πόντους, ριμπάουντ και ασίστ, σύμφωνα με τα στατιστικά.

Αύριο (18 Ιουλίου, 21:30), η Εθνική θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Λιθουανία-Τουρκία, διεκδικώντας μία θέση στην τετράδα. Η ομάδα έχει αποδείξει μαχητικότητα – μετά την ήττα από την Ισπανία στους ομίλους, αντέδρασε άμεσα και πήρε δύο σερί νίκες σε νοκ-άουτ.

Παλικαρίσια προσπάθεια από τα παιδιά του Παπαδόπουλου, που συνεχίζουν το όνειρο.