Τουμπα – Μία νέα σελίδα άνοιξε για τον ΠΑΟΚ και τον Τάχα Άλι. Ο 28χρονος Σουηδός εξτρέμ υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας τεσσάρων ετών, που τον κρατά στην Τούμπα έως το 2029, και παραχώρησε την πρώτη του συνέντευξη με τα ασπρόμαυρα. «Είμαι πολύ χαρούμενος», δήλωσε, «Χαίρομαι που όλα ολοκληρώθηκαν και πλέον είμαι έτοιμος να ξεκινήσω».

Πίσω από τη μεταγραφή αυτή κρύβεται μία σοβαρή επένδυση. Ο Άλι έρχεται από τη Μάλμε, όπου σε 132 συμμετοχές σημείωσε 20 γκολ και μοίρασε 19 ασίστ, κατακτώντας δύο πρωταθλήματα και ένα κύπελλο Σουηδίας. Το… διαβατήριό του περιλαμβάνει και συμμετοχή στο Μουντιάλ 2026 – έπαιξε 11 λεπτά κόντρα στην Ολλανδία και 24 κόντρα στη Γαλλία στους «32». Με τον ΠΑΟΚ να ετοιμάζεται για τα προκριματικά του Europa League, ο Άλι θεωρείται βασικό γρανάζι. Αποτελεί μάλιστα την τρίτη μεταγραφική κίνηση της ομάδας, μετά τους Αρίτζ Ελουστόντο και Μπαπτίστ Σανταμαρία.

Η οικογένεια, το ποδόσφαιρο και η… απόδραση από την παρανομία

Ο Άλι δεν κουβαλά μόνο ταχύτητα και ντρίμπλα. Πίσω του έχει μία ζωή γεμάτη δυσκολίες, όπου η οικογένεια και το ποδόσφαιρο λειτούργησαν ως σανίδα σωτηρίας. «Η οικογένειά μου μου έδωσε όλα όσα χρειαζόμουν για να πετύχω», είχε δηλώσει σε συνέντευξη στην UEFA. «Δεν θα ήμουν εδώ χωρίς αυτούς. Και το ποδόσφαιρο με κράτησε μακριά από τους μπελάδες. Μου έδωσε χαρά, δουλειά, φίλους και πειθαρχία». Οι γονείς του μετανάστευσαν στη Σουηδία από την Ερυθραία, και ο ίδιος το έχει αναγνωρίσει: «Ήρθαν στη Σουηδία για να μας δώσουν ευκαιρίες, για να γίνουμε καλοί άνθρωποι και να έχουμε μια καλύτερη ζωή. Δεν ήθελαν να περάσουμε όσα πέρασαν εκείνοι».

Στις δηλώσεις του ως παίκτης του ΠΑΟΚ, ο Άλι αναφέρθηκε και στη… γεύση που του άφησε η αναμέτρηση με τον Δικέφαλο πριν δύο χρόνια, όταν φορούσε τη φανέλα της Μάλμε. «Ήταν ένα ξεχωριστό παιχνίδι, μπορούσες να νιώσεις την ατμόσφαιρα, ήδη από την προθέρμανση», είπε. «Αντιμετωπίζαμε τον ΠΑΟΚ, έναν σύλλογο με μεγάλη ιστορία. Ήταν μια από τις κορυφαίες ευρωπαϊκές εμπειρίες που έχω ζήσει. Είμαι έτοιμος να γίνω και εγώ μέρος όλης αυτής της εμπειρίας».

Η επιλογή του ΠΑΟΚ δεν ήταν τυχαία. «Ήταν μια μακρά συζήτηση με όλους στον σύλλογο και ένιωσα ότι πρώτα από όλα, αυτό ήταν το καλύτερο πρότζεκτ για εμένα», εξήγησε. «Μίλησα με έναν από τους παίκτες που παίζουν στον ΠΑΟΚ και πήρα μία επιπλέον εικόνα, αλλά ήταν πολύ ξεκάθαρο το τι ήθελα». Τρεις λέξεις για τον εαυτό του: «Εκρηκτικός, δυναμικός εξτρέμ και… γρήγορος».

Το μήνυμα στον κόσμο του ΠΑΟΚ; «Πιστεύω ότι μας περιμένει μία υπέροχη σεζόν». Και με το βλέμμα ήδη στραμμένο στη νέα πρόκληση, συμπλήρωσε: «Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Πλέον έχουν όλα τελειώσει και είμαι έτοιμος να ξεκινήσω, να γνωρίσω τους συμπαίκτες μου και τους φιλάθλους, το συντομότερο δυνατό. Πάμε!».