Η ΑΕΚ προχώρησε στην πρώτη της προσθήκη για τη νέα περίοδο, κλείνοντας τον 25χρονο σέντερ Νέλι Τζούνιορ Τζόζεφ με συμβόλαιο που φτάνει μέχρι το καλοκαίρι του 2028. Ο παίκτης έρχεται από μια δυνατή σεζόν στη Στρασμπούρ και φέρνει μαζί του εμπειρία τόσο από το αμερικανικό κολέγιο όσο και από την Ευρώπη.

Παλιές εντυπώσεις από την Ελλάδα

Πριν από μερικά χρόνια ο Τζόζεφ είχε περάσει από ελληνικά γήπεδα με την ομάδα του Αϊόνα. Το καλοκαίρι του 2021 έδωσε πέντε φιλικά, όπου ξεχώρισε με μέσο όρο 18,8 πόντους, 10 ριμπάουντ και 1,8 κοψίματα. Σκόραρε 23 πόντους κόντρα στο Περιστέρι, πήρε 14 ριμπάουντ με το Λαύριο και σημείωσε 22 πόντους με 13 ριμπάουντ στη νίκη επί του Ιωνικού.

Συμφωνία και ρόλος

Η ΑΕΚ κατέθεσε πρόταση για συμβόλαιο δύο ετών (1+1). Ο ίδιος ο Τζόζεφ είδε θετικά την προοπτική και μετά από συζητήσεις με τον Ντράγκαν Σάκοτα πείστηκε για τον ρόλο του. Ο παίκτης γεννήθηκε στις 20 Νοεμβρίου 2001 στο Λάγος και μεγάλωσε στο Μπενίν. Στο NCAA είχε μέσους όρους 10,3 πόντους και 8,9 ριμπάουντ, ενώ στην πρώτη του επαγγελματική χρονιά με τη Στρασμπούρ σε 34 αγώνες είχε 61,9% στα δίποντα και 61,7% στις βολές.

Κατέγραψε 0,8 κλεψίματα και 0,7 μπλοκ ανά ματς σε 28 συμμετοχές στη LNB, με 12,8 πόντους και 9 ριμπάουντ. Ο Ντράγκαν Σάκοτα εντόπισε την περίπτωση του παίκτη αμέσως μετά το τέλος της περασμένης σεζόν. Ο Τζόζεφ διακρίνεται για την αθλητικότητά του και την παρουσία πάνω από τη στεφάνη. Η ΑΕΚ είναι φιναλίστ του Basketball Champions League και βλέπει σε αυτόν ενίσχυση στη φροντ λάιν για τις απαιτήσεις της νέας χρονιάς.

Η μεταγραφή ολοκληρώθηκε στα τέλη Ιουνίου και θεωρείται επένδυση για το μέλλον της ομάδας.