Πριν από την εποχή των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, οι πετρελαιοκινητήρες έκαναν θραύση στην Ευρώπη με τις δυνατότητές τους. Οι οδηγοί λάτρευαν την οικονομία και την ισχύ που έδιναν. Σήμερα, με όλα τα σκάνδαλα και τους νέους κανόνες, μοιάζουν μακρινό παρελθόν.

Η κυριαρχία του diesel στις δεκαετίες του ’90 και ’00

Στα 1990 και 2000, το diesel κυριαρχούσε στους δρόμους. Εκατομμύρια άνθρωποι το διάλεγαν για την χαμηλή κατανάλωση και την αυξημένη ροπή. Περίπου το 50% των πωλήσεων στην Ευρώπη αφορούσε πετρελαιοκίνητα οχήματα.

Πάντα θυμάμαι πόσο δημοφιλές ήταν. Οι κατασκευαστές έβγαζαν μοντέλα που έφερναν κοντά την απόδοση των βενζινοκίνητων. Αλλά τα πράγματα άλλαξαν γρήγορα.

Ισχυρά μοντέλα που άφησαν εποχή

Το 2009 η Audi έβγαλε το Q7 V12 TDI, ένα SUV με 6 λίτρων κινητήρα και δύο turbo. Έφτανε τους 500 ίππους και 1.000 Nm ροπής, παρόλο που ζύγιζε 2,7 τόνους. Τα 100 χλμ./ώρα τα έκανε σε 5,5 δευτερόλεπτα.

Μετά ήρθαν μικρότεροι κινητήρες από την ίδια εταιρεία. Ο V8 των 4,2 λίτρων έδινε 326 ίππους στο A8 TDI. Και ο V8 των 4 λίτρων στο SQ7 TDI έφτασε 435 ίππους με 900 Nm.

Η BMW συνεργάστηκε με την Alpina για το M550d xDrive. Χρησιμοποιούσε 6κύλινδρο με 4 υπερσυμπιεστές και 400 ίππους. Οι επιδόσεις θύμιζαν βενζινοκίνητο V8, ενώ η D5 S έφτανε τα 290 χλμ./ώρα.

Η Mercedes είχε την S 450 CDI με V8 diesel και 730 Nm ροπής. Η Volkswagen παρουσίασε το Touareg R50 V10 TDI, τετρακίνητο με 350 ίππους. Από Βρετανία, το Range Rover SDV8 ήταν αθόρυβτο και έκανε θαύματα εκτός δρόμου.

Η Volvo κράτησε απλά πράγματα στο XC90 D5, με 4 κυλίνδρους. Παρόλα αυτά, ο κινητήρας έβγαζε πολλή ροπή και κατανάλωνε ελάχιστο καύσιμο. Ήταν από τα πιο πρακτικά επιλογές για οικογένειες.

Όλα αυτά ανήκουν πια στο παρελθόν, με το σκάνδαλο Volkswagen και το λογισμικό που έπαιζε με τις εκπομπές ρύπων. Οι κανόνες έγιναν πιο σκληροί, και τώρα όλοι κοιτάνε προς τα ηλεκτρικά και υβριδικά. Οι πετρελαιοκινητήρες έφυγαν, αφήνοντας πίσω αναμνήσεις από ισχυρά αυτοκίνητα.