Μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες αναμονής, ο αυτοκινητόδρομος Κεντρικής Ελλάδας Ε65 είναι πλέον γεγονός. Η τελετή εγκαινίων του βόρειου τμήματος, που ενώνει την Καλαμπάκα με την Εγνατία Οδό, πραγματοποιήθηκε στις 23 Ιουλίου 2026 στο Κηπουριό Γρεβενών, παρουσία του Πρωθυπουργού.

Το συνολικό μήκος του άξονα φτάνει τα 182,1 χιλιόμετρα, ένας σύγχρονος κλειστός αυτοκινητόδρομος δύο λωρίδων ανά κατεύθυνση συν Λωρίδα Έκτακτης Ανάγκης. Συνδέει πλέον απευθείας την ΠΑΘΕ (Λαμία) με την Εγνατία Οδό, δημιουργώντας έναν νέο στρατηγικό διάδρομο για τις οδικές μεταφορές της χώρας.

Οι χρόνοι ταξιδιού μειώνονται δραστικά. Η διαδρομή Λαμία – Εγνατία Οδός καλύπτεται πλέον σε 1 ώρα και 45 λεπτά, αντί για 3 ώρες και 15 λεπτά που χρειάζονταν παλιά. Το ταξίδι Αθήνα – Τρίκαλα γίνεται σε λιγότερο από 3 ώρες, ενώ Αθήνα – Γρεβενά και Μέτσοβο σε 4 ώρες αντί για 5.

Κρίσιμη υποδομή για την ύπαιθρο

Το έργο έχει πολλαπλά οφέλη πέρα από την ταχύτητα. Παρακάμπτονται οι επικίνδυνες στροφές του Δομοκού, που στοίχισαν πολλά σε ατυχήματα. Την ίδια στιγμή, ο Ε65 θεωρείται κομβικός για την αναπτυξιακή προοπτική της Δυτικής Μακεδονίας, ειδικά στο πλαίσιο της απολιγνιτοποίησης και της μετάβασης σε μια βιώσιμη οικονομία.

Παράλληλα, ενισχύεται ο τουρισμός. Δημοφιλείς προορισμοί όπως τα Μετέωρα, η Λίμνη Πλαστήρα, το Καρπενήσι και η Καρδίτσα γίνονται πλέον πιο προσιτοί για ταξίδια από την Αθήνα και άλλες πόλεις.

Σημαντική η επίδραση και στις εμπορευματικές μεταφορές. Ο άξονας συνδέει το λιμάνι της Ηγουμενίτσας, πύλη προς την Κεντρική Ευρώπη, με το λιμάνι του Βόλου, ενώ το ταξίδι από τον Πειραιά προς τα δυτικά Βαλκάνια μειώνεται κατά περίπου 2 ώρες.

Η κατασκευή, που ξεκίνησε το 2007 και πάγωσε το 2010 λόγω κρίσης, ολοκληρώθηκε με χρηματοδότηση από το ΕΣΠΑ και το Ταμείο Ανάκαμψης. Το συνολικό κόστος του έργου εκτιμάται στα 2,1 δισ. ευρώ. Το μεσαίο τμήμα (Ξυνιάδα – Τρίκαλα) λειτουργεί ήδη από το 2017, προσφέροντας 80 χιλιόμετρα ασφαλούς οδήγησης που μείωσαν κατά 30 λεπτά το ταξίδι προς Τρίκαλα και Καρδίτσα.