Το Περιστέρι πήρε δύσκολη νίκη με 82-74 κόντρα στον Πανιώνιο χθες βράδυ. Ο προπονητής Βασίλης Ξανθόπουλος μίλησε για τον χαρακτήρα που έβγαλε η ομάδα του, ενώ ο Νέναντ Μάρκοβιτς από την άλλη πλευρά στάθηκε στο κακό δεύτερο ημίχρονο των παικτών του. Αυτή η επιτυχία βάζει τους Περιστεριώτες σε καλύτερη θέση ενόψει του αγώνα με τον ΠΑΟΚ για την Ευρώπη.
Ο Ξανθόπουλος βλέπει μπροστά μετά τη νίκη
Μόλις τελείωσε το ματς, ο Βασίλης Ξανθόπουλος δεν έκρυψε τη χαρά του. «Καλησπέρα. Θέλω να δώσω πολλά μπράβο σε όλους. Για ακόμη μια φορά δείξαμε… καρά-χαρακτήρα και πετύχαμε μια μεγάλη νίκη απέναντι σε έναν πολύ καλό αντίπαλο.»
Ο Πανιώνιος άλλαξε πρόσωπο τελευταία, με νέα αποκτήματα και τον Μάρκοβιτς στον πάγκο. Ξέραμε πόσο σκληρό θα γίνει το παιχνίδι. Πριν τη διακοπή, το Περιστέρι έτρεχε σερί πέντε νικών στους έξι αγώνες – τρεις εβδομάδες μακριά από τα playoffs δεν είναι εύκολο να το χειριστείς.
Δουλέψαμε σκληρά εκείνες τις μέρες. Οι απουσίες για εθνικές ομάδες βοηθάνε την εξέλιξη, αλλά φέρνουν και ερωτηματικά. Στο πρώτο ημίχρονο δεν μπήκαμε δυνατά όπως έπρεπε.
Δεν βάλαμε τα κορμιά μας στη φωτιά. Η τακτική μετράει λιγότερο από την πάλη στο παρκέ, όπως λέω πάντα στα παιδιά. Στο δεύτερο, όμως, μπήκαμε σωστά και παίξαμε όπως πριν – αυτό γύρισε το ματς.
Κερδίσαμε καλή ομάδα. Συγχαρητήρια στον Πανιώνιο και καλή συνέχεια. Τώρα κοιτάμε τον ΠΑΟΚ για την Ευρώπη, που μπορεί να μας βάλει στους “4”.
Αν σου έλεγαν στην αρχή της σεζόν ότι θα έχουμε εννέα νίκες στην Ελλάδα και προημιτελικούς στο FIBA Europe Cup, θα γελούσες. Εμείς το πιστεύαμε. Είναι ευκαιρία για τα νέα παιδιά να κυνηγήσουν την πρόκριση – δεν ξέρεις πότε ξανάρχεται τέτοιο πράγμα.
Για τον ΠΑΟΚ, είναι προημιτελικός με ομάδα που ξέρουμε. «Όσον αφορά τον ΠΑΟΚ, είναι ένας προημιτελικός απέναντι σε μια ομάδα που γνωρίζουμε καλά. Παρά την αποχώρηση του κόουτς Ζντοβτς, παραμένουν οι συνεργάτες του, ενώ ήρθε ένας σπουδαίος προπονητής, ο Αντρέα Τρινκιέρι, που είναι τρομερός προπονητής επιπέδου EuroLeague.»
Ο Τρινκιέρι δεν θα επηρεάσει πολύ τώρα, λένε οι δηλώσεις του. Δεν αλλάζουμε προετοιμασία – ετοιμαζόμασταν για δυο μήνες φωτιά. Θα είμαστε έτοιμοι.
Ο Μάρκοβιτς απογοητευμένος από την πτώση
Από την πλευρά του Πανιωνίου, ο Νέναντ Μάρκοβιτς έδωσε συγχαρητήρια πρώτα. «Αρχικά, θα ήθελα να δώσω πολλά συγχαρητήρια στο Περιστέρι και στον Βασίλη Ξανθόπουλο. Θεωρώ πως στο πρώτο ημίχρονο παίξαμε ακριβώς με τον τρόπο που θέλαμε και για τον οποίο είχαμε προετοιμαστεί. Ήμασταν καλοί, ελέγχαμε το παιχνίδι σε όλη τη διάρκεια των πρώτων 20 λεπτών και ήμασταν συνεχώς μπροστά στο σκορ.»
Ξεκινήσαμε δυνατά και στο δεύτερο, φτάσαμε στους 11 πόντους διαφορά. Από κει και πέρα, χάσαμε τα πάντα. «Όμως, από εκείνο το σημείο και μετά, εξαφανιστήκαμε από το παρκέ. Σταματήσαμε να τρέχουμε το επιθετικό μας πλάνο, σταματήσαμε να κυκλοφορούμε την μπάλα και σταματήσαμε να παίζουμε άμυνα.»
Το Περιστέρι πίεσε περισσότερο, εμείς εξαφανιστήκαμε. Μετά τους 43 πόντους στο πρώτο μέρος, βάλαμε μόλις 20 στα επόμενα 18 λεπτά. Δεν είναι αυτή η εικόνα μας – πολύ κακό εικοσάλεπτο.
Για τη διαφορά στο δεύτερο ημίχρονο, ο Μάρκοβιτς απέκλεισε κούραση ή έλλειψη αγώνων. Παίξαμε φιλικά και προπονηθήκαμε. «Δεν πιστεύω ότι αυτό ήταν το πρόβλημα, καθώς παίξαμε φιλικά παιχνίδια και κάναμε προπονήσεις. Θεωρώ πως το ζήτημα ήταν περισσότερο πνευματικό και έλλειψης πειθαρχίας».