Το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο μπαίνει σε φάση μεγάλων αλλαγών. Τα δύο κεντρικά συμβούλια του υπουργείου Πολιτισμού, το Αρχαιολογικό και το Συμβούλιο Νεωτέρων Μνημείων, έδωσαν το πράσινο φως σε όλες τις προμελέτες για την επέκταση και τον εκσυγχρονισμό του. Πρόκειται για σχέδιο που αγκαλιάζει ολόκληρο το τετράγωνο, με το Επιγραφικό Μουσείο μέσα.
Η Λίνα Μενδώνη το είπε ξεκάθαρα: «ιστορικό βήμα». «Η Ελλάδα αποκτά το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο που της αξίζει», πρόσθεσε η υπουργός Πολιτισμού. Το κτήριο χτίστηκε τον 19ο αιώνα και πια δεν παλεύει με τους διπλασιασμένους επισκέπτες ή τις σύγχρονες ανάγκες φύλαξης αρχαίων.
Ανακατασκευή και νέα πρόσωπα
Βασικό κομμάτι του σχεδίου γίνεται η επιστροφή στην αρχική μορφή του συγκροτήματος. Οι παλιές επεμβάσεις του 20ού αιώνα έφτιαξαν ασυνέχειες – αυτές εξαφανίζονται τώρα. Ενισχύεται η αντισεισμική προστασία, λύνονται προβλήματα όπως υγρασίες και εισροές νερού, και έρχεται ενεργειακή αναβάθμιση.
Χτίζεται νέο δημόσιο πάρκο και ανοιχτό κέντρο πολιτισμού για όλους. Η κεντρική είσοδος στην οδό Πατησίων αποκτά πλατεία και φουαγιέ ανοιχτό στο κοινό. Έτσι, το Μουσείο γίνεται κομμάτι της καθημερινής Αθήνας, με τον κήπο να δένει τα πάντα.
Νέοι χώροι και αστικός άξονας
Ριζικές αλλαγές φέρνουν στους εκθεσιακούς χώρους. Βγαίνουν στο φως 17.000 αρχαιότητες, μέσα σε αφήγηση με δύο βασικές θεματικές ενότητες και πολλές υποενότητες. Οι προϊστορικές συλλογές διπλασιάζονται σε χώρο, οι περιοδικές εκθέσεις παίρνουν μοντέρνες εγκαταστάσεις.
Εργαστήρια συντήρησης, αποθήκες, βιβλιοθήκη και φωτογραφικό αρχείο ενισχύονται πολύ. Το Μουσείο γίνεται ερευνητικό κέντρο με εργαστήρια και χώρους μελέτης για την αρχαιότητα. Προστίθενται αμφιθέατρο, εστιατόριο, πωλητήριο, εκπαιδευτικοί χώροι – και λειτουργεί πέρα από τις συνηθισμένες ώρες.
Το έργο δένει με την πόλη γύρω του. Συνδέει τα Εξάρχεια, την Πατησίων και το Μεταξουργείο με το Πολυτεχνείο, την Ακρόπολη και το Πεδίον του Άρεως σε έναν πολιτιστικό διάδρομο. Χρηματοδοτείται με 40 εκατομμύρια ευρώ δωρεά από τον Σπύρο και τη Ντόροθυ Λάτση, στη μνήμη του Ιωάννη και της Εριέττας Λάτση – εγκρίθηκε από τη Βουλή τον Απρίλιο του 2024.