Ο Μανόλο Χιμένεθ βγήκε μπροστά μετά την ήττα του Άρη από την ΑΕΚ και μίλησε ανοιχτά για τα προβλήματα της ομάδας. Ο Ισπανός προπονητής έδειξε ειλικρινής, παραδεχόμενος τις δυσκολίες με τους τραυματισμούς και την έλλειψη συγκέντρωσης που κόστισαν στο ματς. Ζήτησε υπομονή, τονίζοντας ότι οι παίκτες δίνουν τα πάντα σε μια δύσκολη περίοδο.
Η κλειδί φάση και οι απουσίες
Στη συνέντευξη Τύπου, ο Χιμένεθ εξήγησε πώς η ομάδα διαχειρίστηκε καλά την άμυνα απέναντι στην ισχυρή ΑΕΚ, βγαίνοντας σε αντεπιθέσεις. Ωστόσο, μια στιγμή στο γήπεδο άλλαξε τα πάντα. «Απέναντι σε μια δυνατή ομάδα όπως η ΑΕΚ στις περισσότερες περιπτώσεις τις διαχειριστήκαμε καλά στην άμυνα, βγήκαμε στην αντεπίθεση, φυσικά η ΑΕΚ είχε περισσότερες ευκαιρίες, αλλά υπήρξε μια φάση κλειδί. Η φάση που ο Πέρεθ κερδίζει τη θέση και τον ακουμπάει ο ποδοσφαιριστής της ΑΕΚ και εκείνος αντί να πέσει προσπαθεί να σκοράρει. Αν σε εκείνη τη φάση ο Πέρεθ έπεφτε, θα ήταν πέναλτι και αποβολή. Θεωρώ πως αυτό που κόστισε το γκολ ήταν η έλλειψη συγκέντρωσης σε μια μονομαχία στον αέρα».
Οι τραυματισμοί συνεχίζουν να βαραίνουν την κατάσταση στον Άρη. Ο Σούντμπεργκ ζήτησε αλλαγή λόγω πόνου στη μέση, ενώ ο Αλφαρέλα, που έκανε εξαιρετικό ματς δίπλα στον Παναγίδη, υπέστη κάταγμα στο γόνατο. Για την επιλογή του Ρόουζ αντί Φαμπιάνο, ο Χιμένεθ αποκάλυψε μια ειλικρινή συζήτηση στα αποδυτήρια. «Είναι πράγματα που συμβαίνουν μέσα στα αποδυτήρια. Θα σας δώσω την πληροφορία για τους φιλάθλους. Μίλησα με τον Φαμπιάνο, τον ρώτησα αν ήθελε να μπει, αλλά μου είπε ότι δεν ένιωθε απόλυτα έτοιμος. Ήταν τίμιος και για αυτό όταν ρώτησα τον Ρόουζ ο οποίος μου είπε ότι είναι στο 100% και μπήκε. Σε κάθε παιχνίδι υπάρχουν δύο με τρεις παίκτες που νιώθουν ενοχλήσεις. Ο Σούντμπεργκ ζήτησε αλλαγή με πρόβλημα στη μέση. Δυστυχώς ο Αλφαρέλα στάθηκε άτυχος. Τραυματίστηκε στο γόνατο την πρώτη μέρα, σήμερα ήταν η μεγάλη του στιγμή. Για μένα σήμερα μαζί με τον Παναγίδη ήταν από τους καλύτερους. Νομίζω ότι μιλάμε για κάταγμα». Σε μια σεζόν με έξι-επτά απουσίες σε κάθε παιχνίδι, η ομάδα παλεύει να βρει ρυθμό, όπως είπε ο προπονητής.
Επιστροφή στις νίκες και επιλογές παικτών
Όταν τον ρώτησαν πώς θα γυρίσει ο Άρης στις νίκες που λείπουν καιρό, ο Χιμένεθ απέρριψε τα νούμερα και κοίταξε βαθύτερα. Είπε ότι η στατιστική κρυώνει τις κουβέντες, αλλά το κλειδί είναι η οργάνωση και η ποιότητα. «Είμαι πολύ κουρασμένος από τη στατιστική. Είναι… κρύα. Θα πρέπει να ψάξουμε στο γιατί έχουμε φτάσει εδώ και όχι να κοιτάμε τα νούμερα, αλλιώς όλα αυτά που λέω είναι δικαιολογίες. Ποια ομάδα θα μπορούσε να παίζει με έξι-επτά τραυματισμούς σε κάθε παιχνίδι; Δεν φτάνει μόνο η θέληση. Κερδίζουμε τα παιχνίδια με την οργάνωση, με τον σχεδιασμό, με την ποιότητα, αλλά τι θα έκανε ένας άλλος προπονητής με τόσους απόντες. Είναι εύκολο να μιλάμε για στατιστική. Παίζουν αυτοί γιατί υπάρχουν και δεν έχουμε άλλους. Είμαι 100% με τους παίκτες μου. Όσοι είναι σε καλή κατάσταση δίνουν τα πάντα. Ας μην κάνουμε τα ίδια λάθη κάθε χρόνο».
Για τον Παναγίδη και τι δείχνει η χρησιμοποίησή του, ο Χιμένεθ υπερασπίστηκε τις επιλογές του βάσει προπονήσεων. Αναφέρθηκε σε άλλους παίκτες όπως ο Σίστο και ο Μορουτσάν, εξηγώντας απουσίες λόγω τραυματισμών. «Θα ήθελα να έχω όλους τους παίκτες στη διάθεσή μου. Με ρωτάνε γιατί παίζει ο Σίστο. Γιατί προπονείται καλά, γιατί ο Δώνης είναι τραυματίας, γιατί ο Πέρεθ παίζει μετά από καιρό για 90 λεπτά, γιατί ο Μορουτσάν είχε τραυματισμό. Έπαιξε σήμερα αντί του Γαλανόπουλου και γιατί το κέρδισε στην προπόνηση. Θα εξελιχθεί σε έναν καλό ποδοσφαιριστή».
Η αλλαγή στην πορεία του Άρη περνάει από πλήρη διαθεσιμότητα παικτών, σύμφωνα με τον Χιμένεθ. Η ομάδα δείχνει ανταγωνιστική κόντρα σε ΑΕΚ και Ολυμπιακό, αλλά χρειάζεται λιγότερες απουσίες για να κερδίσει. Το ιατρικό team δουλεύει για γυρίσματα, ενώ οι επόμενες επιλογές θα βασίζονται σε όποιον είναι έτοιμος. «Τα αποτελέσματα είναι πολύ σημαντικά, αλλά δεν μπορείς να κερδίζεις μόνο με την προσπάθεια. Κερδίζεις με το ποδόσφαιρο και σίγουρα κερδίζεις με το να έχεις όλους τους παίκτες στη διάθεσή σου. Να δείξουμε στο γήπεδο όλα τα όπλα μας, παρά τις απουσίες και μετά να βάλουμε στο γήπεδο αυτό που πρέπει να βάλουμε. Έχουμε ένα πολύ δύσκολο πρόγραμμα. Το πιο σημαντικό είναι ότι είμαστε ανταγωνιστικοί απέναντι στην ΑΕΚ και στον Ολυμπιακό, αλλά για να νικήσουμε και να βελτιωθούμε θα πρέπει να έχουμε τη δυνατότητα να παίξουμε με την πλειοψηφία των παικτών στη διάθεσή μας. Με τη δουλειά του ιατρικού επιτελείου θα αρχίσουν να γυρίζουν οι απόντες. Σήμερα είχαμε δύο τραυματισμούς και από εδώ και πέρα θα παίζουν αυτοί που θα είναι στην καλύτερη κατάσταση. Αυτό είναι το πρόβλημα, δεν υπάρχει ανταγωνισμός λόγω των απουσιών. Καμία κριτική στους παίκτες μου, δίνουν τα πάντα».