Η Αίγυπτος πέτυχε το ακατόρθωτο, εξασφαλίζοντας για πρώτη φορά στην ιστορία της την πρόκριση στη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Η ομάδα του Χοσάμ Χασάν ξεπέρασε το εμπόδιο της Αυστραλίας στη διαδικασία των πέναλτι, μετά το 1-1 της κανονικής διάρκειας, γράφοντας μια χρυσή σελίδα για το ποδόσφαιρο της χώρας.
Στη «ρώσικη ρουλέτα» των πέναλτι, οι Αιγύπτιοι αποδείχθηκαν πιο ψύχραιμοι, ευστοχώντας σε όλες τις εκτελέσεις τους. Αντίθετα, για την Αυστραλία, ο Σούταρ έστειλε την μπάλα άουτ και ο Χέρινγκτον σημάδεψε το δοκάρι, σφραγίζοντας την τύχη της αναμέτρησης.
Μια διαδρομή με ιστορικά ορόσημα
Οι «Φαραώ» ολοκλήρωσαν τον 7ο όμιλο στη δεύτερη θέση με 5 βαθμούς, πίσω από το Βέλγιο. Η πορεία τους περιλάμβανε την πρώτη νίκη της χώρας σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, με το 3-1 επί της Νέας Ζηλανδίας, όπου ο Μοχάμεντ Σαλάχ ηγήθηκε της ανατροπής σκοράροντας και μοιράζοντας ασίστ.
Παρά τις συμμετοχές της το 1934, το 1990 και το 2018, η εθνική ομάδα δεν είχε καταφέρει ποτέ στο παρελθόν να περάσει σε νοκ άουτ φάση. Η φετινή πρόκριση ήρθε μετά από ένα δραματικό φινάλε στον όμιλο, όπου η ομάδα απέφυγε τον αποκλεισμό από το Ιράν χάρη σε γκολ που ακυρώθηκε μέσω VAR στο 93ο λεπτό για οφσάιντ «για μισό παπούτσι».