Η Σερβία πανηγύρισε μια επιβλητική νίκη στο Φριμπούρ, επικρατώντας της Ελβετίας με 97-73. Το αποτέλεσμα αυτό εξασφάλισε μαθηματικά στους «Πλάβι» το εισιτήριο για την επόμενη φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027, αφήνοντας τους γηπεδούχους χωρίς νίκη στον όμιλο.

Η κυριαρχία του «Τζόκερ» και η σφραγίδα της πρόκρισης

Ο Νίκολα Γιόκιτς βρέθηκε στο επίκεντρο, καταγράφοντας ένα εντυπωσιακό double-double με 22 πόντους, 14 ριμπάουντ και 7 ασίστ σε περίπου 30 λεπτά συμμετοχής. Παρά την αντίσταση που προέβαλε το σύνολο του Ηλία Παπαθεοδώρου για τρία δεκάλεπτα, η ποιότητα των φιλοξενούμενων έκανε τη διαφορά στο φινάλε. Η Σερβία «πάτησε γκάζι» στην τέταρτη περίοδο με επιμέρους σκορ 31-16, μετατρέποντας το οριακό προβάδισμα σε έναν θρίαμβο 24 πόντων.

Πέρα από τον ηγέτη των Νάγκετς, καθοριστική ήταν η παρουσία του Νίκολα Γιόβιτς με 22 πόντους και 5 ασίστ, ενώ ο Νίκολα Τανάσκοβιτς προσέφερε πολύτιμες λύσεις σημειώνοντας 16 πόντους. Για τους Ελβετούς, ο Άλεξ Σουμάχερ σταμάτησε στους 19 πόντους και ο Σελίμ Φοφανά πρόσθεσε 15, σε μια βραδιά όπου η ομάδα τους αποχαιρέτησε τις ελπίδες για πρόκριση.

Το βλέμμα στην επόμενη μέρα

Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου εμφανίστηκε περήφανος για την προσπάθεια των παικτών του, χαρακτηρίζοντας την αναμέτρηση ως μια χαμένη ευκαιρία για το ελβετικό μπάσκετ, ενώ παράλληλα έδωσε συγχαρητήρια στους αθλητές του για το πνεύμα που έδειξαν απέναντι σε ένα από τα κορυφαία σύνολα του κόσμου. Από την πλευρά του, ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Σερβίας, Ντούσαν Αλιμπίγιεβιτς, έδωσε έμφαση στη σημασία της ομαδικής προσπάθειας, υπενθυμίζοντας πως η ομάδα δεν πρέπει να υποτιμά κανέναν αντίπαλο, παρά την παρουσία παικτών παγκόσμιας κλάσης στο ρόστερ της.