Η Λίβερπουλ πέρασε νικηφόρα από το ματς με τη Ρεάλ Μαδρίτης χθες βράδυ στο Άνφιλντ, με σκορ 1-0 στην τέταρτη αγωνιστική της φάσης των ομίλων του Champions League. Οι παίκτες του Άρνε Σλοτ έδειξαν απόλυτη κυριαρχία, πιέζοντας ασταμάτητα και χτίζοντας ευκαιρίες από νωρίς, σε μια προσπάθεια να πάρουν κεφάλι και να εδραιώσουν την παρουσία τους στην κορυφή. Τελικά, το γκολ ήρθε αργά, αλλά αρκετό για να ισοβαθμήσουν με τους Μαδριλένους στους εννέα πόντους.
Κυριαρχία και ηρωισμοί κάτω από τα δοκάρια
Οι «κόκκινοι» ξεκίνησαν δυναμικά, ελέγχοντας τον ρυθμό από το πρώτο λεπτό. Ο ΜακΆλιστερ δοκίμασε νωρίς, στο 10ο λεπτό, με σουτ από μακριά μετά από ωραία πάσα του Σομποζλάι, αλλά η μπάλα έφυγε ελάχιστα άουτ. Η Ρεάλ ψάχνει ευκαιρίες, και στο 21′ ο Βινίσιους πέφτει στην περιοχή, ζητώντας πέναλτι—ο διαιτητής Ίστβαν Κόβατς, όμως, δεν πείθεται και αφήνει το ματς να συνεχιστεί.
Η πίεση της Λίβερπουλ εντείνεται γρήγορα. Στο 28′, ο Σομποζλάι μπαίνει στην περιοχή και ρίχνει δυνατά, μα ο Τιμπό Κουρτουά πετάγεται και αποκρούει με μαεστρία. Αμέσως μετά, έρχεται η φάση που ανάβει τα πυροτεχνήματα: παίκτες της Λίβερπουλ φωνάζουν για χέρι του Τσουαμενί μέσα στην περιοχή, και ο Κόβατς δίνει αρχικά φάουλ υπέρ τους. Καλείται το VAR, ο Ρουμάνος ρίχνει μια ματιά στην οθόνη, και στο τέλος ακυρώνει τα πάντα—ούτε πέναλτι, ούτε φάουλ, με το γήπεδο να βράζει από αγανάκτηση. Πόσο άδικη μπορεί να γίνει μια απόφαση;
Οι γηπεδούχοι δεν τα παρατάνε. Ο Σομποζλάι ξαναχτυπά στο 37′, στέλνοντας την μπάλα προς τη γωνία, αλλά ο Κουρτουά την πιάνει εύκολα. Λίγο αργότερα, ο Γκιουλέρ πέφτει στην αντίπαλη περιοχή, χωρίς αποτέλεσμα από τον διαιτητή. Και πριν το ημίχρονο, άλλο ένα σουτ του Σομποζλάι από απόσταση, πάλι προς το αριστερό δοκάρι—ο Βέλγος γκολκίπερ, σαν τοίχος, σώζει και πάλι. Το Άνφιλντ, αυτό το εμβληματικό στάδιο με την εκρηκτική ατμόσφαιρα, βοάει από τις χαμένες ευκαιρίες.
Στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους, η Λίβερπουλ συνεχίζει την επέλαση. Ο Φαν Ντάικ πετάγεται για κεφαλιά στο 48′, από κοντά, αλλά ο Κουρτουά αρνείται ξανά το γκολ. Ο Εκιτίκε ακολουθεί αμέσως, με δική του κεφαλιά από το ύψος της περιοχής, και πάλι ο πορτιέρε λέει όχι. Τα στατιστικά δείχνουν την εικόνα: στο 53′, οι τελικές φτάνουν 13-5 υπέρ των «κόκκινων», με επτά εντός εστίας έναντι δύο της Ρεάλ. Ο Σομποζλάι δοκιμάζει και φάουλ στο 51′, μα ο Κουρτουά μπλοκάρει χωρίς δυσκολία.
Το γκολ της λύτρωσης και τα τελευταία λεπτά
Η ανατροπή έρχεται στο 61′. Ο Σομποζλάι παίρνει την μπάλα για φάουλ, σεντράρει ακριβώς όπου χρειάζεται, και ο ΜακΆλιστερ ανεβαίνει ψηλά, στέλνοντας με κεφαλιά την μπάλα στα δίχτυα—1-0, και το γήπεδο ξεσπάει. Η Ρεάλ ψάχνει τώρα τρόπο να απαντήσει, αλλά ο ρυθμός πέφτει, με τους Μαδριλένους να δυσκολεύονται να βρουν χώρους.
Η πρώτη σοβαρή απειλή από τους φιλοξενούμενους έρχεται στο 75′, όταν ο Εμπαπέ βρίσκει κενό στην περιοχή και σουτάρει—η μπάλα σφυρίζει λίγο δίπλα στο δοκάρι του Μαμαρντασβίλι. Η Λίβερπουλ κρατάει τα ηνία, πιέζοντας για περισσότερα. Στο 87′, ο Χάρπκο μένει μόνος του μετά από υπέροχη ασίστ, και ρίχνει δυνατά προς τη δεξιά γωνία, αλλά ο Κουρτουά βγάζει πάλι τα ρέστα του, σώζοντας τη Ρεάλ από το δεύτερο χτύπημα.
Στα τελευταία λεπτά, η Ρεάλ ρίχνει τα ρέστα της, μα η Λίβερπουλ μένει ψύχραιμη και κερδίζει δίκαια. Εκείνη την ώρα μπαίνει και ο Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ, στο τελευταίο δεκάλεπτο, και η εξέδρα τον υποδέχεται με γιουχαΐσματα—ο κόσμος θυμάται την αποχώρησή του το καλοκαίρι και δεν συγχωρεί εύκολα.
Οι συνθέσεις έδειξαν και τις αλλαγές: Λίβερπουλ: Μαμαρντασβίλι, Μπράντλεϊ, Κονατέ, Φαν Ντάικ, Ρόμπερτσον, Σομποζλάι, ΜακΆλιστερ, Χράφενμπερχ, Σαλάχ, Βιρτς, Εκιτίκε. Ρεάλ Μαδρίτης: Κουρτουά, Βαλβέρδε, Μιλιτάο, Χούισεν, Καρέρας, Καμαβινγκά, Τσουαμενί, Γκιουλέρ, Βινίσιους, Μπέλινγκχαμ, Εμπαπέ. Μια νίκη που δίνει ώθηση, με πιθανές επιπτώσεις στη συνέχεια του ομίλου.