Η αντίστροφη μέτρηση για την έναρξη του Ευρωμπάσκετ έχει φτάσει στο τέλος της και η ελληνική αποστολή, με επικεφαλής τον Βασίλη Σπανούλη, είναι έτοιμη για τη μεγάλη πρόκληση. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, εμφανώς αισιόδοξος, εκπέμπει σιγουριά για την ομάδα του, τονίζοντας την ποιότητα, την καρδιά και την αρμονία που διέπει το σύνολο. Η συνέντευξη Τύπου ενόψει της πρεμιέρας έκρυβε αρκετό παρασκήνιο και κρίσιμες επισημάνσεις.
Η Ψυχολογία της Πρεμιέρας και η Στρατηγική Προσέγγιση
Ο Βασίλης Σπανούλης, με την εμπειρία που τον διακρίνει τόσο ως αθλητής όσο και ως προπονητής, επισήμανε την ψυχολογική διάσταση του πρώτου αγώνα. «Το πρώτο παιχνίδι είναι πάντα δύσκολο», δήλωσε, αναφερόμενος στην αναμέτρηση με την Ιταλία. Ωστόσο, απέφυγε τις υπερβολές περί “τελικού”, τονίζοντας ότι «δεν είναι τελικός, είναι σημαντικό ματς όπως και τα άλλα. Δεν πρέπει να βάζουμε περισσότερη πίεση». Αυτή η προσέγγιση αντανακλά την επιθυμία του προπονητή να διατηρήσει τους παίκτες του συγκεντρωμένους στο πλάνο, χωρίς περιττούς ψυχολογικούς φραγμούς.
Η προετοιμασία, διάρκειας τεσσάρων εβδομάδων, φαίνεται να έχει αποδώσει καρπούς. «Πιστεύω πως είχαμε μια καλή προετοιμασία. Ξέρουμε τα ατού και τις αδυναμίες μας, τι ομάδα είμαστε και τι μπορούμε να γίνουμε», ανέφερε ο Σπανούλης, υπογραμμίζοντας ότι η ομάδα έχει βρει την ταυτότητά της. Η εστίαση στην υψηλή ένταση και την απόλυτη συγκέντρωση έναντι της Ιταλίας αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο της στρατηγικής του.
Ο Ρόλος του Γιάννη Αντετοκούνμπο και η Ευρωπαϊκή Προσαρμογή
Ένα από τα πλέον αναμενόμενα θέματα ήταν ο ρόλος και ο χρόνος συμμετοχής του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Ο Σπανούλης ήταν κατηγορηματικός: «Ο Γιάννης θα παίξει όσο θέλω εγώ να παίξει. Το ίδιο και οι υπόλοιποι παίκτες. Είναι επίσημο παιχνίδι πλέον και δεν υπάρχουν περιορισμοί». Αυτή η δήλωση διαλύει κάθε αμφιβολία για την απόλυτη ελευθερία του προπονητή στη διαχείριση του πολύτιμου σταρ των Μπακς.
Ο “Greek Freak”, όπως τον χαρακτήρισε ο προπονητής, όχι μόνο επιδεικνύει εξαιρετική ταπεινότητα παρά το παγκόσμιο στάτους του, αλλά έχει αναπτύξει και μια πιο ενεργή φωνή εντός της ομάδας. «Είναι ένας παίκτης που θέλει να κερδίσει και θέλει να οδηγήσει την ομάδα στο επόμενο επίπεδο. Ακούει και είναι πιο ομιλητικός σε σχέση με το παρελθόν», δήλωσε ο Σπανούλης, φανερώνοντας την ωριμότητα του Γιάννη ως ηγέτη.
Η προσαρμογή του NBAer στο ευρωπαϊκό μπάσκετ αποτελεί κεντρικό στοιχείο του σχεδιασμού. «Είναι πολύ διαφορετικό το μπάσκετ στην Ευρώπη από το NBA. Και οι χώροι και ο τρόπος που αμύνονται οι ομάδες», εξήγησε ο Σπανούλης. Ωστόσο, μετά από εντατικές συζητήσεις, «έχουμε βρει τους τρόπους για να είναι όσο πιο αποδοτικός γίνεται», διαβεβαίωσε, υποδηλώνοντας την επιτυχή ενσωμάτωση του Γιάννη στον κορμό της “γαλανόλευκης”.
Συνέχεια και Βελτίωση: Η Εξέλιξη της Εθνικής Ομάδας
Σε σύγκριση με την περσινή χρονιά, ο Βασίλης Σπανούλης δεν προβλέπει ριζικές αλλαγές, αλλά επικεντρώνεται στη βελτίωση υφιστάμενων στοιχείων. «Δεν θα αλλάξουμε πολλά σε σχέση με πέρσι. Πρέπει να βελτιώσουμε τη διάρκειά μας, τους αυτοματισμούς, κάποιες λεπτομέρειες στην άμυνα», τόνισε. Η ομάδα διαθέτει πλέον παίκτες ικανούς να καλύψουν πολλαπλούς ρόλους:
- Ενίσχυση στην άμυνα και το rebounding.
- Δημιουργία ευκαιριών και γρήγορο παιχνίδι.
- Υψηλή χημεία και ομαδικό πνεύμα.
Η εμπειρία των παικτών της Εθνικής, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τον Κώστα Παπανικολάου, ο οποίος «δεν έχασε σουτ στο Final 4 πριν 13 χρόνια», αποτελεί εγγύηση για την ικανότητα της ομάδας να ανταποκριθεί στα κρίσιμα σουτ. Ο Σπανούλης εξέφρασε την πλήρη εμπιστοσύνη του στην “καρδιά” των παικτών του.
Σχετικά με την αγωνία για το βάθος στη θέση των γκαρντ, ο προπονητής εμφανίστηκε καθησυχαστικός: «Η δουλειά μου είναι να βρίσκω τις λύσεις και όχι να μεγαλώνω ένα πρόβλημα που μπορούμε να αντιμετωπίσουμε σε κάποια παιχνίδια. Θα τις βρούμε τις λύσεις και θα είμαστε μια χαρά και στο κομμάτι του κατεβάσματος της μπάλας». Η δήλωση αυτή καταδεικνύει την ικανότητα της τεχνικής ηγεσίας να εντοπίζει και να επιλύει προκλήσεις.
Η Σχέση με τον Κώστα Παπανικολάου και το Όραμα της Ομάδας
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη σχέση του Βασίλη Σπανούλη με τον αρχηγό της ομάδας, Κώστα Παπανικολάου. «Έχουμε σχέση ζωής, έχουμε ζήσει πολύ έντονα πράγματα», δήλωσε ο κόουτς, τονίζοντας τον συνδυασμό σεβασμού και ανταγωνιστικότητας που χαρακτηρίζει τη μεταξύ τους δυναμική. Αυτή η προσωπική διάσταση ενισχύει τη συνοχή της ομάδας και την αμοιβαία κατανόηση.
Ο Σπανούλης, τέλος, αρνήθηκε να μιλήσει για μετάλλια, εστιάζοντας αποκλειστικά στον πρώτο αγώνα. «Δεν σκέφτομαι τις 14 Σεπτεμβρίου, μόνο το αυριανό παιχνίδι. Έτσι θέλω να σκέφτεται όλη η ομάδα», υπογράμμισε, θέτοντας τον πήχη της συγκέντρωσης και της προσήλωσης στο επόμενο βήμα. Το σύνθημα είναι σαφές: βήμα-βήμα, με πίστη στον εαυτό και τους συμπαίκτες, και απόλυτη εστίαση στην εκάστοτε πρόκληση. Η Εθνική ομάδα είναι έτοιμη να κυνηγήσει τα όνειρά της, κάνοντας περήφανους τους Έλληνες φιλάθλους.