Μια συγκλονιστική αποκάλυψη από τον Γιάννη Αθηναίου, λίγες μέρες μετά την αποχώρησή του από το επαγγελματικό μπάσκετ, στο podcast της GBL «Man to Man Powered by Stoiximan».

Η αναδρομή στα 19 χρόνια της καριέρας του

Για την αίσθηση του χρόνου μέσα στην καριέρα του: Ο Γιάννης περιγράφει τα 19 χρόνια που αγωνίστηκε, λέγοντας πως πέρασαν σαν 19 δευτερόλεπτα. Το μυαλό του άρχισε να επεξεργάζεται τις εμπειρίες μόνο μετά το τέλος της ενεργής δράσης, όταν μπόρεσε να δει συνολικά τα λάθη, τα εμπόδια και τις βοήθειες που δέχτηκε. Ιδιαίτερα σημαντική ήταν η περίοδος στον Πανερυθραϊκό, όπου ένιωσε πιο ήρεμος και άρχισε να βλέπει τη ζωή και το μπάσκετ από μια νέα, πιο ολοκληρωμένη οπτική.

Η προετοιμασία για την απόσυρση

Πόσο καιρό σχεδίαζε να αποσυρθεί από τα παρκέ: Η απόφαση δεν ήταν ξαφνική, αλλά αποτέλεσμα εσωτερικής δουλειάς και επικοινωνίας με ανθρώπους που εμπιστευόταν. Η εμπειρία του με τα νεαρά ταλέντα στον Πανερυθραϊκό τον ανανέωσε, αλλά ήθελε η αποχώρηση να γίνει στον κατάλληλο χρόνο και με τον δικό του τρόπο, χωρίς να τον αναγκάσουν εξωτερικοί παράγοντες. Η απόφαση πάρθηκε συνειδητά, μετά το τέλος της αγωνιστικής σεζόν.

Η σταθερή αγάπη για το μπάσκετ που τον κράτησε

Τι τον κινητοποίησε όλα αυτά τα χρόνια: Η αγάπη του για το άθλημα ήταν το σταθερό στοιχείο σε όλη του την καριέρα. Αναφέρει πως ακόμα και στον ελεύθερο χρόνο του ασχολούνταν με το μπάσκετ, ενώ ο χώρος αυτός ήταν για εκείνον σαν ένα δεύτερο σπίτι. Το προσωπικό κίνητρο που πάντα αναζητούσε, μερικές φορές τον βοήθησε αλλά άλλες και τον πίεσε, όμως όλα αυτά αποτέλεσαν πολύτιμες εμπειρίες που θα αξιοποιήσει στον νέο ρόλο που επιθυμεί να αναλάβει.

Ο σοβαρός τραυματισμός στον χιαστό και η επιστροφή

Η ρήξη χιαστού στον αγώνα της Εθνικής και η δύσκολη περίοδος αποκατάστασης: Ο τραυματισμός του στον αγώνα με τη Σερβία στο τουρνουά «Ακρόπολις» ήταν το μεγαλύτερο φόβο του, που δυστυχώς πραγματοποιήθηκε. Παρά τις δυσκολίες, με τη βοήθεια του Παναθηναϊκού που του παρείχε υποστήριξη, έκανε έντονη προσπάθεια αποκατάστασης και κατάφερε να επιστρέψει στις επαγγελματικές υποχρεώσεις, έστω και αν η ομάδα προτίμησε να τον δώσει δανεικό στον Προμηθέα. Η εμπειρία αυτή τον δίδαξε πως το μυαλό και η ψυχή παίζουν καθοριστικό ρόλο στην ανάρρωση.

Ένας κύκλος κλείνει χωρίς απωθημένα

Οι σκέψεις του σχετικά με την καριέρα και τις εκκρεμότητες: Ο Γιάννης παραδέχεται πως ποτέ δεν πίστευε ότι θα καταφέρει να αγωνιστεί στην Α1 κατηγορία, οπότε δεν είχε απωθημένα ή μεγάλους στόχους που δεν υλοποιήθηκαν. Κοιτάζοντας πίσω, βλέπει μια καριέρα γεμάτη ικανοποίηση, παρά μερικές πιο εγωιστικές επιλογές που έμαθε να διορθώνει. Το πάθος και η επιμονή ήταν αυτά που τον οδήγησαν ως το τέλος, χωρίς κανένα άγχος για το μέλλον.