Πίσω στη δράση και με γκολ ο Ιωαννίδης – «Δεν με φοβίζει η κατάρα του 7»

Στην τελευταία φάση του φιλικού με τη Στρασμπούρ, το σκορ ήταν ήδη 6-0 για τη Σπόρτινγκ. Και τότε, ο Φώτης Ιωαννίδης πήρε τη μπάλα από τον Μαξί Αραούχο και με δεξί πλασέ από το ύψος του πέναλτι την έστειλε στα δίχτυα. Ήταν το 7-0, αλλά πάνω απ’ όλα ήταν η στιγμή που ο Έλληνας επιθετικός έβαλε τέλος σε μια αγωνιστική ανομβρία που κρατούσε από τον Δεκέμβριο του 2025.

Για τον 26χρονο διεθνή, αυτό ήταν περισσότερο από ένα γκολ. Ήταν η επιβεβαίωση ότι η δύσκολη περίοδος του σοβαρού τραυματισμού στο γόνατο ανήκει πια στο παρελθόν. Ο Ιωαννίδης πέρασε στο ματς στο 67ο λεπτό, στη θέση του Ράφαελ Νελ, και στο 84’ διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα. «Τον τελευταίο μήνα προετοιμάστηκα καλά για να επιστρέψω όσο το δυνατόν πιο δυνατός», είπε μετά το ματς.

Στην ίδια αναμέτρηση, βασικός ξεκίνησε και ο Γιώργος Βαγιαννίδης. Ο 24χρονος δεξιός μπακ είχε συμμετοχή στη δημιουργία του πέμπτου γκολ (γύρισμα στον Αραούχο) και αποχώρησε στο 82′ για να τον αντικαταστήσει ο Γκρομπάι.

Ξεχωριστό κεφάλαιο το νούμερο της φανέλας. Ο Ιωαννίδης επέλεξε το θρυλικό «7» της Σπόρτινγκ, το οποίο στη μετά-Φίγκο εποχή συνοδεύεται από… κατάρα για όσους το φορούν. Το είχε πάρει ο Κέντα το 2025 και λίγους μήνες αργότερα έφυγε για Τσέλσι. «Δεν πιστεύω σε τέτοια πράγματα. Είχα ήδη ατυχία την περασμένη σεζόν, Είμαι αισιόδοξος», ξεκαθάρισε.

Η τελευταία του εμφάνιση πριν τον τραυματισμό ήταν στις 21 Φεβρουαρίου, όταν είχε αγωνιστεί μόλις 12 λεπτά κόντρα στη Μορειρένσε. Και μετά, το σκοτάδι. Μέχρι την επιστροφή.