Ο Στίβεν Νέισμιθ θυμάται τις έντονες στιγμές στο γήπεδο της Λεωφόρου με τον Παναθηναϊκό
Μια από τις πιο «εχθρικές» έδρες στην καριέρα του Στίβεν Νέισμιθ
Σε αποκλειστική συνέντευξη που παραχώρησε στη βρετανική Daily Record, ο βετεράνος Σκωτσέζος επιθετικός Στίβεν Νέισμιθ ταξίδεψε το κοινό πίσω στην περίοδο 2007/08, όταν η Ρέιντζερς αντιμετώπισε τον Παναθηναϊκό για το Κύπελλο UEFA. Η αναμέτρηση στο θρυλικό γήπεδο της Λεωφόρου άφησε ανεξίτηλες εντυπώσεις στον Νέισμιθ, ο οποίος την χαρακτήρισε ως μία από τις πιο δύσκολες και εχθρικές έδρες που έχει βρεθεί ποτέ ως παίκτης.
Η εμπειρία στα θρυλικά γήπεδα της ελληνικής Super League
Ο Νέισμιθ εξιστόρησε τις στιγμές έντασης που βίωσε κυρίως έξω από τη φυσούνα, εκεί όπου οι φανατικοί οπαδοί του Παναθηναϊκού, ιδίως στη γνωστή Θύρα 13, δημιουργούσαν ένα εκρηκτικό κλίμα:
Αυτή η ένταση καθιστούσε την προσέγγιση στη φυσούνα επικίνδυνη, με τους ποδοσφαιριστές να πρέπει να τρέχουν γρήγορα για να αποφύγουν τα αντικείμενα.
Η μαγεία του ποδοσφαίρου παρά την πίεση
Παρά τις δυσκολίες, η βραδιά εκείνη απέκτησε ξεχωριστή αξία για τη Ρέιντζερς, καθώς ο Νάτσο Νόβο σημείωσε το 1-1, δίνοντας ελπίδες στην ομάδα του. Ο Στίβεν Νέισμιθ τόνισε:
«Ήταν ένα καταπληκτικό και φορτισμένο περιβάλλον για να παίξεις ποδόσφαιρο, παρόλο που το κλίμα ήταν έντονα εχθρικό».
Παναθηναϊκός: Ένας δύσκολος και σεβαστός αντίπαλος για τη Ρέιντζερς
Ο Σκωτσέζος άσος κλείνει τη συνέντευξή του επισημαίνοντας τη δυναμική του Παναθηναϊκού στις ευρωπαϊκές αναμετρήσεις:
«Όταν εξετάζεις τις επιλογές που έχει η Ρέιντζερς σε μία κλήρωση, ο Παναθηναϊκός ξεχωρίζει ως ο πιο σκληρός και προκλητικός αντίπαλος».
Η εμπειρία του Στίβεν Νέισμιθ καταδεικνύει όχι μόνο την ιστορική παράδοση και ένταση των ευρωπαϊκών ματς αλλά και την αντοχή των παικτών που καλούνται να αγωνιστούν σε απαιτητικά γήπεδα όπως αυτό της Λεωφόρου.