Η βρετανική εταιρεία Bentley, γνωστή για τα πολυτελή της οχήματα, ανακοίνωσε την ανάπτυξη του πρώτου ηλεκτρικού της SUV, το οποίο αναμένεται να λανσαριστεί το 2026. Το νέο αυτό μοντέλο θα ανήκει στην κατηγορία των συμπαγών «SUV πόλης».
Η Bentley παραδοσιακά δεν έχει εστιάσει σε μικρότερα οχήματα, καθώς τα μοντέλα της όπως η Bentayga αγγίζουν τα 5,12 μέτρα και η sedan Flying Spur ξεπερνά τα 5,3 μέτρα. Η ανακοίνωση ωστόσο για το νέο SUV προκαλεί αίσθηση, καθώς η κατηγορία αυτή είναι εντελώς νέα για την εταιρεία.
Ο όρος «αστικό SUV» σχετίζεται με μοντέλα όπως τα Renault Captur, Ford Puma και Nissan Juke. Σύμφωνα με τη Bentley, το νέο SUV θα είναι «μικρότερο από την Bentayga», με στόχο την προσέγγιση ενός νεότερου κοινού.
Σύμφωνα με επίσημα δελτία τύπου, η πρώτη ηλεκτρική Bentley θα διαθέτει υψηλή αυτονομία και «εξαιρετικές» ταχύτητες φόρτισης. Το SUV θα βασιστεί στην πλατφόρμα PPE, κοινή με την Porsche Macan και τα μοντέλα Audi A6 και Q6 e-tron.
Ο Frank-Steffen Walliser, CEO της εταιρείας, επιβεβαίωσε ότι η αυτονομία του οχήματος θα είναι «εντυπωσιακή» και η ταχύτητα φόρτισης «εξαιρετική», χωρίς να έχει δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Ο Matthias Rabe, μέλος του διοικητικού συμβουλίου υπεύθυνος μηχανολογίας, δήλωσε ότι η Bentley σκοπεύει να προσδώσει ένα μοναδικό ήχο στο ηλεκτρικό της SUV. «Δεν θέλουμε να αντιγράψουμε τίποτα ή κανέναν», τόνισε χαρακτηριστικά, υποστηρίζοντας ότι το αποτέλεσμα θα είναι «συναρπαστικό».
Επιπλέον, η Bentley έχει στόχο να εξηλεκτρίσει τη γκάμα της μέχρι το 2035 και επενδύει παράλληλα σε υβριδικά και συμβατικά συστήματα κίνησης. Αξιολογεί επίσης τη χρήση συνθετικών καυσίμων (e-fuels), όπως αποδείχθηκε σε πρόσφατες δοκιμές με το Continental GT Speed.
Μια σημαντική εξέλιξη στη στρατηγική ηλεκτροκίνησης της Bentley είναι η κατασκευή του νέου εργοστασίου στην Αγγλία, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να είναι 100% ουδέτερο στις εκπομπές CO2. Αυτή η εξέλιξη αποτελεί μέρος ενός προγράμματος επένδυσης 2,5 δισεκατομμυρίων λιρών για καινοτόμες τεχνολογίες και τη βελτιστοποίηση της παραγωγής πολυτελών οχημάτων στην εγκατάσταση του Pyms Lane, στο Crewe.