Ο Κλίβελαντ Μέλβιν βρέθηκε στο Media Day του ΠΑΟΚ στο Παλατάκι και μίλησε ανοιχτά για τους δύο τελικούς με την Μπιλμπάο που έρχονται για το FIBA Europe Cup. Ο Αμερικανός φόργουορντ είδε αυτά τα ματς σαν μία από τις κορυφαίες στιγμές της πορείας του. Η ομάδα ψάχνει την κατάκτηση του τίτλου, αλλά ξέρει καλά πόσο σκληρή δοκιμασία φέρνει ο αντίπαλος.

Η πρόκληση απέναντι στην Μπιλμπάο

Η Μπιλμπάο δεν είναι εύκολος αντίπαλος, όπως έκανε σαφές ο Μέλβιν. Οι Ισπανοί πήραν τον τίτλο πέρσι και δείχνουν το ίδιο δυνατοί φέτος, φτάνοντας μέχρι τον τελικό με σταθερή πορεία. Ο παίκτης του ΠΑΟΚ τόνισε ότι η απόλυτη συγκέντρωση και η προσήλωση χρειάζονται από το πρώτο δευτερόλεπτο σε κάθε παιχνίδι. Η ομάδα κοιτάει κάθε ματς ξεχωριστά, πρώτα αυτό του πρωταθλήματος και μετά τους τελικούς.

Η ενέργεια του γηπέδου και οι δηλώσεις

Περιμένουν γεμάτο γήπεδο στην Τούμπα, με την ατμόσφαιρα να παίζει ρόλο. Ο Μέλβιν είπε ότι η ομάδα θέλει να πάρει αυτή την ενέργεια και να την βάλει στο παρκέ. Οι δύο προηγούμενοι αγώνες με την Μπιλμπάο δεν μετράνε πια, αφού τότε υπήρχαν αλλαγές και προσαρμογές – τώρα ο ΠΑΟΚ έχει βελτιωθεί σε βασικά σημεία.

Αναλυτικά όσα είπε:

«Σίγουρα είναι ένα από τα πιο σημαντικά παιχνίδια της καριέρας μου. Ιδιαίτερα όταν είσαι σε έναν τελικό και όταν έρχεσαι να αντιμετωπίσεις μία πολύ ανταγωνιστική ομάδα όπως η Μπιλμπάο.

Αναγκαστικά βλέπουμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά, όχι μόνο τους τελικούς αλλά και το επόμενο παιχνίδι πρωταθλήματος. Έχουμε να αντιμετωπίσουμε τους πρωταθλητές, είναι μία πάρα πολύ ανταγωνιστική και δυνατή ομάδα. Εμείς πρέπει να μείνουμε στο πλάνο μας και να μείνουμε αφοσιωμένοι σε κάθε παιχνίδι που έχουμε μπροστά. Πρώτα ο αυριανός αγώνας και αργότερα, μία εβδομάδα μετά ο δεύτερος.

Πρέπει να είμαστε αφοσιωμένοι και συγκεντρωμένοι και στο παιχνίδι και στον αγώνα από το πρώτο λεπτό. Η Μπιλμπάο είναι μια πάρα πολύ καλή ομάδα το έδειξε και πέρσι με τον τίτλο αλλά και στους ημιτελικούς και το πως έφτασε στον τελικό.

Ξέρουμε ότι το γήπεδο θα είναι γεμάτο, γνωρίζουμε ποια θα είναι η ατμόσφαιρα και είναι κάτι το οποίο περιμένουμε και ποντάρουμε σε αυτό. Εμείς από την πλευρά μας θα κάνουμε ότι μπορούμε για να μεταφέρουμε αυτό το πάθος στο παρκέ.

Δε νομίζω ότι θα μας επηρεάσουν τα δύο παιχνίδια που παίξαμε με την Μπιλμπάο μέσα στη σεζόν. Ήταν μια περίοδος που ακόμη προσαρμόζονταν οι παίκτες μετά τις αλλαγές. Έχουμε βελτιωθεί σε πολλούς σημαντικούς τομείς και θα το δείξετε στο γήπεδο».