Το τελευταίο κομμάτι του παζλ για τον Άρη έκλεισε με τον πιο ηχηρό τρόπο. Έπειτα από εβδομάδες σεναρίων και διαπραγματεύσεων, η ΚΑΕ ανακοίνωσε επίσημα την απόκτηση του Θανάση Αντετοκούνμπο για τα επόμενα 2+1 χρόνια, κάτι που ουσιαστικά επιβεβαίωνε τη συμφωνία που είχε «κλειδώσει» εδώ και καιρό.
Ο διεθνής φόργουορντ επιστρέφει στα ελληνικά γήπεδα μετά από επτά ολόκληρα χρόνια, με την τελευταία του θητεία στη χώρα μας να είναι στον Παναθηναϊκό, τη σεζόν 2018-19. Η παρουσία του στη Θεσσαλονίκη, όμως, θα έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς θα γίνει συμπαίκτης με τον αδελφό του, Κώστα, υπό τις οδηγίες του Βασίλη Σπανούλη.
Ο ρόλος του ιδιοκτήτη της ΚΑΕ, Ρίτσαρντ Σιάο, στάθηκε καθοριστικός για τη μεταγραφή, καθώς διατηρεί φιλικούς δεσμούς με την οικογένεια Αντετοκούνμπο. Επιπλέον, όπως τονίστηκε και από τα ρεπορτάζ, η επιλογή του παίκτη αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο του νέου διοικητικού πρότζεκτ της ομάδας, με τον τεχνικό διευθυντή Νίκο Ζήση και τον Σπανούλη να έχουν ήδη διαμορφώσει το ρόστερ.
@aris.basketball.club Welcome @thanasis_ante43💣🛗🔥#FeeltheFire #ArisBC @thanalysisshow @giannis_an34 @alex_ante29 @fiba @euroleague @overtime @houseofhighlights @bleacherreport @gbl_official_ @hellenic_bf ♬ original sound – aris.basketball.club
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, ο Αντετοκούνμπο έχει καταγράψει 255 συμμετοχές στο NBA, κυρίως με τους Milwaukee Bucks, με τους οποίους κατέκτησε το πρωτάθλημα το 2021, παίζοντας δίπλα στον Γιάννη. Το πέρασμά του από την Ευρώπη, πάντως, περιλαμβάνει και δύο πρωταθλήματα με τον Παναθηναϊκό, γεγονός που προσθέτει στην εμπειρία του στο κορυφαίο επίπεδο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το τελευταίο διάστημα ο παίκτης αγωνίστηκε με την Εθνική ομάδα, στο πλαίσιο των προκριματικών για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2027. Απέναντι στην Ισπανία στις 31 Αυγούστου μέτρησε 6 πόντους και 3 ριμπάουντ, ενώ στη συνέχεια μεταβαίνει στη Θεσσαλονίκη για να ενσωματωθεί στην προετοιμασία.
Η κιτρινόμαυρη ΚΑΕ δημοσίευσε και ένα βίντεο στα κοινωνικά της δίκτυα, παρουσιάζοντας τη νέα της μεταγραφή, ενώ οι πληροφορίες που έχουν διαρρεύσει αναφέρουν ότι δύσκολα θα γίνει κάποια άλλη προσθήκη, με τον Σπανούλη και τον Ζήση να θεωρούν το υπάρχον ρόστερ πλήρες για τη νέα σεζόν.