Το πιο αναμενόμενο πρόσωπο του αποψινού αγώνα στο Telekom Center δεν θα φοράει τα πράσινα του Παναθηναϊκού, αλλά τα κόκκινα της Ισπανίας. Ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ επιστρέφει στην έδρα του για τα προκριματικά του Μουντομπάσκετ 2027, αυτή τη φορά ως αντίπαλος, και ο ίδιος δεν κρύβει το παράδοξο.
«Θα είναι ένα ιδιαίτερο παιχνίδι, αλλά και σημαντικό. Και οι δύο ομάδες χρειαζόμαστε τη νίκη», είπε. Σε μια προκριματική φάση με κρίσιμο βαθμολογικό ενδιαφέρον, το τρίποντο έχει διπλή αξία και για τις δύο πλευρές, που πηγαίνουν στο παρκέ ορεξάτες.
Η επιστροφή στο γήπεδο που τον βλέπει καθημερινά με τον Παναθηναϊκό έχει, όμως, μια ξεχωριστή χροιά. «Είναι ιδιαίτερο παιχνίδι για εμένα, γιατί παίζω σπίτι μου, αλλά λίγο διαφορετικό γιατί τώρα θα φοράω κόκκινα κι εκεί το κόκκινο απαγορεύεται», πρόσθεσε, θυμίζοντας πώς το συγκεκριμένο χρώμα συνδέεται με το… αντίπαλο στρατόπεδο και τους οπαδούς των «πρασίνων».
?? @juanchiviris41 afronta este lunes un partido ?????? ???????????????? Mpara el con #LaFamilia en Atenas ????
??? “Venimos con hambre de victoria”#SomosEquipo pic.twitter.com/xRPYuc0D3W
— Baloncesto Espana (@BaloncestoESP) August 30, 2026
Ο τελευταίος αγώνας της Ισπανίας δεν πήγε όπως θα ήθελε. «Προσπαθήσαμε να κερδίσουμε τις προάλλες, αλλά δεν τα καταφέραμε. Πρέπει να βελτιωθούμε και να μάθουμε από τα λάθη μας. Είναι μακρύς ο δρόμος», σημείωσε. Παρά την ήττα, κρατάει θετικό πρόσημο από την προσπάθεια των νεότερων μελών της ομάδας. «Αυτό που μου άρεσε από εκείνο το παιχνίδι είναι ότι οι νεαροί παίκτες πάλεψαν κι αυτό δείχνει ότι θέλουν να μάθουν και να είναι ανταγωνιστικοί.»
Λίγες ημέρες νωρίτερα, στην ίδια πόλη, ένα άλλο κορίτσι έδινε τη δική του μάχη. Η 16χρονη διεθνής Λίζα Ιτόγια, που αγωνίζεται στο EuroBasket U16 Β’ Κατηγορίας, έκανε μέσω Instagram μια ανάρτηση για τον ρατσισμό που έχει βιώσει. «Θα μπορούσα τώρα να βρίσκομαι στη Νιγηρία και να παίζω εκεί, αλλά επέλεξα τη χώρα όπου γεννήθηκα, τη χώρα στην οποία μεγάλωσα και τη χώρα που αποκαλώ σπίτι μου», έγραψε, σε ένα μήνυμα που συνοδεύτηκε από την υπόσχεση να συνεχίσει να φοράει τη φανέλα της Ελλάδας με περηφάνια.