Η κλήρωση της νέας League Phase έγινε στο Μονακό και το Champions League απέκτησε από νωρίς το βαρύ πρόγραμμά του. Με τις 36 ομάδες να μπαίνουν σε ένα κοινό ταμπλό, τα ζευγαρώματα των μεγάλων ήρθαν από την πρώτη κιόλας φάση: Άρσεναλ-Ρεάλ Μαδρίτης, Παρί Σεν Ζερμέν-Μάντσεστερ Σίτι, Μπαρτσελόνα-Παρί και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Μπάγερν Μονάχου συνθέτουν μόνο ένα μέρος των ματς που πριν από λίγα χρόνια θα βλέπαμε μόνο στα νοκ άουτ.
Στο πρόγραμμα της Άρσεναλ υπάρχει όμως και ένα ραντεβού με έντονο ελληνικό ενδιαφέρον. Οι Λονδρέζοι υποδέχονται τη Μπορούσια Ντόρτμουντ, φέρνοντας αντιμέτωπους τους τρεις Έλληνες διεθνείς που άλλαξαν φέτος βάση. Ο Χρήστος Τζόλης αγωνίζεται πλέον στην Άρσεναλ, ενώ οι Κωνσταντίνος Καρέτσας και Γιάννης Κωνσταντέλιας ανήκουν στη Ντόρτμουντ, με τη γερμανική ομάδα να επενδύει συνολικά 60 εκατομμύρια ευρώ για την απόκτηση των δύο. Οι πρώην συμπαίκτες από το Βέλγιο καλούνται πλέον να καθιερωθούν σε δύο από τα μεγαλύτερα πρωταθλήματα της Ευρώπης.
Οι παλιοί γνώριμοι πρόλαβαν ήδη να βρεθούν αντίπαλοι. Στον τελικό του Emirates Cup το καλοκαίρι, η Ντόρτμουντ επικράτησε 3-2 της Άρσεναλ, με τον Καρέτσα να ανοίγει λογαριασμό στο ντεμπούτο του με τους Βεστφαλούς: στο 29ο λεπτό ο 18χρονος μεσοεπιθετικός διαμόρφωσε το 2-0 με εξαιρετικό γκολ υψηλής τεχνικής. Από την πλευρά του, ο Τζόλης έμεινε στο γήπεδο για 77 λεπτά, αναδείχθηκε ο κορυφαίος των «κανονιέρηδων» και είχε συμμετοχή και στα δύο γκολ της ομάδας του.
Η σχέση των δύο ποδοσφαιριστών βγήκε μπροστά και πριν από εκείνη τη σέντρα. Ο Τζόλης και ο Καρέτσας αντάλλαξαν θερμή αγκαλιά, με την Άρσεναλ και τη Ντόρτμουντ να προβάλλουν τη στιγμή στα social media τους χαρακτηρίζοντάς τους ως δύο από τους καλύτερους της Ελλάδας. Στο Βέλγιο είχαν βρεθεί και ως αντίπαλοι, όταν η Γκενκ του Καρέτσα κοντραριζόταν με την Κλαμπ Μπριζ του Τζόλη, ο οποίος μετρούσε τότε 11 γκολ και 12 ασίστ σε 29 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις.
Ξεχωριστό ενδιαφέρον από τα υπόλοιπα προγράμματα του πρώτου γκρουπ δυναμικότητας έχουν οι υποχρεώσεις της Ίντερ, που θα ταξιδέψει στην έδρα της Ντόρτμουντ, αλλά και των Ατλέτικο και Μπαρτσελόνα, που θα βρουν μπροστά τους Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Σπόρτινγκ αντίστοιχα. Η Ρεάλ Μαδρίτης έχει στον δρόμο της Ίντερ, Άρσεναλ, Αϊντχόφεν, Ρόμα, Λειψία, Σαχτάρ, Λίντσερ και ΑΕΚ, ενώ η Μπάγερν Μονάχου θα παίξει με Άρσεναλ, Ατλέτικο, Μπέτις, Γιουνάιτεντ, Μπόντο, Λιλ, Σλάβια Πράγας και Βίκινγκ. Η Λίβερπουλ καλείται να αντιμετωπίσει Ατλέτικο, Ίντερ, Πόρτο, Μπριζ, Βιγιαρεάλ, Φενέρμπαχτσε, Λανς και Λίντσερ, ενώ η Παρί Σεν Ζερμέν θα βρει μπροστά της Ρόμα, Άστον Βίλα, Γαλατάσαραϊ, Βιγιαρεάλ, Σλόβαν Μπρατισλάβας και Κόμο. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τέλος, παίζει με Ρόμα, Σπόρτινγκ, Λειψία, Βιγιαρεάλ, Σαμπάχ και Κόμο.