Η σεζόν 2026-2027 ξεκίνησε για την Άρσεναλ με τον τρόπο που ονειρεύεται κάθε ομάδα που κουβαλά τον τίτλο της πρωταθλήτριας. Η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα διέλυσε με 3-0 την Κόβεντρι στο «Έμιρεϊτς», στην πρεμιέρα της Premier League, έχοντας σε κατάσταση… δαιμονιώδη τον Χρήστο Τζόλη. Ο Έλληνας εξτρέμ δεν έκανε απλώς καλή εμφάνιση. Κέντησε.
Οι «κανονιέρηδες» προέρχονταν από το 3-0 επί της Μάντσεστερ Σίτι στο Community Shield, λίγες μόλις ημέρες πριν. Το σκηνικό επαναλήφθηκε σχεδόν αυτούσιο απέναντι στη νεοφώτιστη ομάδα του Φρανκ Λάμπαρντ, που επέστρεψε στην κορυφαία κατηγορία έπειτα από 25 χρόνια. Και η διαφορά ποιότητας ήταν εμφανής από το πρώτο σφύριγμα.
Ο Τζόλης, που αποκτήθηκε το καλοκαίρι από την Κλαμπ Μπριζ έναντι περίπου 41 εκατομμυρίων ευρώ — ποσό που τον έκανε τον ακριβότερο Έλληνα ποδοσφαιριστή όλων των εποχών — ξεκίνησε βασικός. Η μεταγραφή του είχε στόχο να καλύψει το κενό του Λεάντρο Τροσάρ, που αποχώρησε για τη Μπεσίκτας, και η πρώτη επίσημη εικόνα δικαίωσε απόλυτα την επιλογή.
Ο ρυθμός του αγώνα ορίστηκε από νωρίς. Στο 15ο λεπτό, το πρέσινγκ του Τζόλη οδήγησε σε λάθος της άμυνας της Κόβεντρι, ο Καλαφιόρι έβγαλε την ασίστ και ο Χάβερτς με πλασέ έκανε το 1-0. Ο Έλληνας εξτρέμ δεν σταμάτησε εκεί. Στο 23′, από δική του ενέργεια και γύρισμα από αριστερά, ο αντίπαλος γκολκίπερ απέτυχε να διώξει και ο Σάκα από κοντά διαμόρφωσε το 2-0.
WHO ELSE BUT KAI HAVERTZ? ?????
The Champions are back in business… ??pic.twitter.com/sxxgWEOE7U
— Men in Blazers (@MenInBlazers) August 21, 2026
Το ματς είχε ουσιαστικά κριθεί πριν το ημίχρονο. Ο Τζόλης άλλαζε συνεχώς πλευρές, δημιουργούσε ανισορροπίες και δεν επέτρεπε στην Κόβεντρι να πάρει ανάσα. Η ομάδα του Λάμπαρντ δεν είχε απαντήσεις στο transition game των γηπεδούχων. Και το τρίτο γκολ ήρθε νωρίς στο δεύτερο μέρος.
Στο 49ο λεπτό, ο Έντεγκααρντ σκόραρε με μεγάλη δόση τύχης — οι κόντρες και ο λάθος βηματισμός του τερματοφύλακα της Κόβεντρι άφησαν την μπάλα να καταλήξει αργά αλλά σταθερά στα δίχτυα. Το 3-0 ήταν γεγονός και το «Έμιρεϊτς» άρχισε να πανηγυρίζει. Η Tzolis-mania διήρκεσε μέχρι το 76ο λεπτό, όταν ο Τζόλης αποχώρησε για να μπει στη θέση του ο Έζε.
Η Άρσεναλ έδειξε πως δεν σκοπεύει να αφήσει το στέμμα της. Με τον Τζόλη σε αυτό το επίπεδο, η υπεράσπιση του τίτλου μοιάζει περισσότερο με πραγματικό στόχο παρά με ευχή. Η Κόβεντρι, από την πλευρά της, ήπιε ένα γρήγορο ποτήρι νερού στην επιστροφή της στην Premier League — αλλά το μάθημα ήταν σκληρό.
THE CHAMPS ARE CRUISING ??
Bukayo Saka in the right place puts in home ??
?? Arsenal: 2
?? Coventry City: 0
?? 23’ pic.twitter.com/iQwPASm7qf— USA Sports (@usasports) August 21, 2026
The Aura of Odegaard pushed that ball
Arsenal 3-0 Coventry pic.twitter.com/FHP5hbzQKR https://t.co/nsgz2voMF6
— Infinityx17 (@bsucheet) August 21, 2026