Ο Λάντερς Νόλεϊ είναι και επίσημα παίκτης της ΑΕΚ και στις πρώτες του δηλώσεις με τα κιτρινόμαυρα δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του. Ο 26χρονος Αμερικανός γκαρντ/φόργουορντ (2,01μ.) αποτελεί τη δεύτερη μεταγραφική κίνηση της «Βασίλισσας» για τη νέα σεζόν, μετά τον Νέλι Τζόσεφ, και τη φανέλα του θα φορά έως το 2027, όπως έγινε γνωστό.
«Νιώθω υπέροχα, που υπέγραψα συμβόλαιο με μία από τις κορυφαίες ομάδες της Ελλάδας. Να ξέρετε, ότι λατρεύω την Αθήνα!» ανέφερε χαρακτηριστικά και πρόσθεσε: «Ανυπομονώ να ζήσω στιγμές, που θα κερδίζω αγώνες και που θ’ απολαμβάνω τη συνεργασία μου με την ομάδα και τον Οργανισμό γενικότερα».
Ο έμπειρος άσος αναφέρθηκε και στο διάστημα που μεσολάβησε μέχρι να ολοκληρωθεί η συμφωνία, εξηγώντας ποιοι έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην απόφασή του. «Καθοριστικό ρόλο στην απόφασή μου, έπαιξαν τόσο ο Κόουτς Ντράγκαν Σάκοτα, όσο και κάποιοι παίκτες της ομάδας, που τους γνωρίζω καλά από το παρελθόν. Με παρεκίνησαν και με ώθησαν μπορώ να πω, ώστε να υπογράψω τελικά στην ΑΕΚ», σημείωσε.
Μια σεζόν έκρηξη στη Γαλλία φέρνει στην Αθήνα
Ο Αμερικανός δεν είναι άγνωστος στην ελληνική πραγματικότητα, καθώς τη σεζόν 2024/25 αγωνίστηκε στον Άρη υπό τις οδηγίες του Γιάννη Καστρίτη, μετρώντας στην GBL 17 πόντους, 5,3 ριμπάουντ και 3,8 ασίστ κατά μέσο όρο, ενώ στο EuroCup είχε 11,5 πόντους ανά αγώνα. Αποχώρησε μεσούσης της περιόδου χωρίς να υπάρχουν αναφορές για αγωνιστικούς λόγους, έχοντας προλάβει να αφήσει θετικές εντυπώσεις.
Πέρυσι, όμως, ήταν η χρονιά της απόλυτης επιβεβαίωσης με τη φανέλα της Νανσί. Σε 29 αγώνες είχε μέσο όρο 19,5 πόντους, 4 ριμπάουντ και 4,5 ασίστ, με 49,5% στα δίποντα, 37,9% στα τρίποντα και 75,4% από τη γραμμή των βολών, ενώ βρέθηκε και στην κορυφαία πεντάδα του γαλλικού πρωταθλήματος. Το φινάλε της σεζόν το έκανε στον Καναδά, με τους Brampton Honey Badgers, όπου σε 5 παιχνίδια μέτρησε 17,4 πόντους, 3,8 ριμπάουντ και 6,4 ασίστ.
Η επιλογή του Νόλεϊ από τον Σάκοτα δεν είναι τυχαία. Πέρα από την αθλητικότητά του και το καλό σουτ, ο Αμερικανός γνωρίζει τον τρόπο παιχνιδιού στην Ελλάδα, στοιχείο που μπορεί να τον βοηθήσει να προσαρμοστεί άμεσα. Η ΑΕΚ κάλυψε έτσι το κενό στην περιφέρεια και στη θέση “3”, με τον ίδιο να δείχνει ήδη έτοιμος για την επόμενη μέρα. «Πάνω απ’ όλα, ανυπομονώ να ζήσω την εκπληκτική ενέργεια των οπαδών της ΑΕΚ. Εγώ είμαι πανέτοιμος ώστε να παλέψω, μαζί με τους συμπαίκτες μου, για νίκες και τίτλους», κατέληξε στις δηλώσεις του.